패션 테크 스타트업 ‘커버써먼’, ‘에어 다운’ 출시 예정

패션 테크 웨어 기반의 커버써먼(대표 이재호)이 ‘에어다운(Air Down)’ 출시를 앞두고 있다. 커버써먼의 기업 부설 연구소 키크랩(KEEKLAB)은 목베개와 후드를 일체화한 ‘필로우디(Pillowdy)’ 제품 이후에 에어를 소재로 만든 두번째 신제품인 에어다운을 최근 사회적 이슈로 떠오른 동물 복지와 친환경에 대한 소비자의 니즈에 부합하고자 장기간 연구 개발 끝에 출시하게 됐다.

이번 에어 다운은 타 브랜드에선 찾아볼 수 없었던 부위별 공기 주입이 아닌 한 번에 팔부터 몸통까지 전체에, 그것도 짧은 시간 내 공기 주입이 가능한 점이 최대 강점이다. 이를 특허 및 디자인권 출원으로 권리 보호를 위한 안전장치도 마련했다. 또한 심플한 디자인과 컬러는 물론, 다운 전체 또는 몸통 부위만 공기 주입이 가능한 제품으로 나누어 제작하여 선택의 폭을 넓혔다.

공기 주입에 따라 바람막이부터 다운 패딩처럼 다양한 스타일링이 가능하며 에코로지한 자원인 공기를 소재로 사용하기에 가볍고, 날씨에 따라 공기 주입량으로 온도를 조절하여 착용할 수 있다. 또한 동물성 다운 패딩의 약점인 털 빠짐이 없고 물세탁으로 관리할 수 있어 일상 생활은 물론 여행 및 캠핑 등 아웃도어 활동에서도 폭넓게 활용이 가능하다.

커버써먼은 앞서 중소 벤처기업부 기술 창업 지원 프로그램인 ‘팁스(TIPS)’에 최종 선정된 이후, 서울산업진흥원의 ‘패션산업 융·복합 기술사업화 지원사업’에 선정됐고, 한국산업기술평가관리원(KEIT)의 소부장(소재˙부품˙장비) 전문 기업으로 인증 받은 바 있다. 이와 함께 ‘이노비즈’ 인증까지 획득하며 패션테크 기업으로써 기술력을 인정받으며 시장의 선두주자로 발돋움하고 있다.

먼저 TIPS(Tech Incubator Program for Startup)는 세계 시장을 선도할 기술 아이템을 보유한 창업팀을 집중 육성하는 ‘민간 투자 주도형 기술 창업 지원’ 프로그램이다. 글로벌 시장에 진출하려는 기술력을 갖춘 유망한 창업팀에게 창업 기회를 제공하고자 성공한 벤처인 중심의 엔젤투자사, 초기기업 전문 벤처캐피탈, 기술 대기업 등 이와 같은 민간 벤처육성기관을 ‘TIPS 운영사’로 지정해 투자·보육과 함께 R&D 자금 등을 지원한다.

그리고 선정된 서울산업진흥원의 패션산업 융·복합 기술사업화 지원 사업은 1년 동안 기술 개발 및 사업화를 위한 인건비와 시작품/시제품 제작, 시험·인증 등 기술 개발 및 사업화를 위한 R&D 자금을 지원 받게된다. 특히, 우수 기술 개발 인력 확보를 통해 적극적인 혁신기술 도입과 기술개발 경쟁력을 갖출 수 있도록 현금 사업비의 최대 70%까지 인건비를 지원받을 수 있다.

또한 한국산업기술평가관리원(KEIT)의 소부장(소재˙부품˙장비) 전문 기업 인증을 받으면서 커버써먼은 산업기능 요원제도, 사업화 및 경영지원, 기술 지원 및 기술개발 등 소재 부품장비 산업분야 성장을 위한 전반적인 지원 사업 혜택도 받는다.

최근에 획득한 이노비즈 인증은 혁신을 뜻하는 Innovation과 기업을 뜻하는 Business의 합성어로, 기술 우위를 바탕으로 경쟁력을 확보한 기술혁신형 중소기업을 지칭한다. 이노비즈 지정 제도는 기술혁신형 중소기업을 집중 지원해 여타 기업의 기술혁신을 선도하는 역할을 부여하고 국민경제적 기여도를 높이기 위해 시행됐다.

기술혁신 역량을 갖춘 업력 3년 이상의 안정적 성장 기업을 대상으로, 지속적인 기술혁신과 가치혁신을 이뤄 글로벌 시장경쟁력을 확보할 수 있는 기업을 등급별로 나눠 선정한다. 미래 성장성과 기술경쟁력을 두루 갖춘 중소 기업에게 주어지는 국가 인증 제도인 이노비즈는 기술 혁신 능력, 기술사업화 능력, 기술 혁신 경영능력, 기술혁신성과 등 4개 분야 평가를 통해 우수한 성적을 얻은 경우 주어지는 제도이다.

커버써먼은 자체 기업 부설연구소에서 Air와 Heat라는 두 분야의 스마트 소재를 자체 개발했으며 대표적인 상품으로 목베개와 후디를 일체화한 필로우디(Pillowdy), 원단과 원단 사이에 발열 기능을 삽입해 간단한 충전만으로 보온 효과를 얻는 히트팩(Heat pack)이 있다.

최근 에어다운(Air down) 제품 개발로 커버써먼은 몸통과 소매까지 한 번에 공기를 넣을 수 있는 뛰어난 기술력을 인정받았으며, 동물성 원료 대체를 위한 기술 혁신부터 생명 존중, 환경 보전 등을 위해 끊임없이 노력하는 윤리적 기업으로 급부상하고 있다.

이에 커버써먼 이재호 대표는 “미래 성장 가능성을 인정받아 매우 뿌듯하고 감사하다. 차별화된 아이템으로 보다 뛰어난 기업으로 거듭나도록 계속해서 도전하고 노력하겠다”라고 소감을 밝혔다.

한편, 커버써먼은 글로벌 명품 브랜드에 납품했던 ‘Air Kit’가 실제 해당 브랜드 제품으로 출시돼 화제가 된 바 있으며 패션 브랜드를 대상으로 소부장(소재˙부품˙장비) B2B 영업에 본격적인 시동을 걸고 있다. (기술 R&D 문의: 카카오채널 @keek)