바이오 신물질 기반 항노화 헬스케어 기업 퓨젠바이오(대표 김윤수)가 전개하는 바이오 화장품 브랜드 세포랩(cepoLAB)이 태국의 인기 지상파TV 채널 워크포인트(Workpoint)에서 방영된 K-뷰티 리얼리티 프로그램 ‘더 셀럽 워즈’(The CELEB WARS)에서 ‘카리사-세포랩’ 팀이 최종 우승을 차지했다고 밝혔다.
지난 7월부터 9월까지 3개월여에 걸쳐 10부작으로 방영된 ‘더 셀럽 워즈’는 예능적 요소와 실전 판매, 팬덤 마케팅을 결합한 서바이벌 형식의 신선한 포맷으로 주목받았다. 세포랩·VT코스메틱·티르티르·센텔리안24·정관장·뉴트리디데이 등 총 40개의 한국 뷰티 브랜드(이너뷰티 및 미용기기 포함)가 참여했고, 이들 브랜드와 배우·가수·모델 등 10명의 태국 셀럽이 팀을 이뤄 경쟁을 벌였다.
라이브 커머스·오프라인 판매·광고 영상 콘텐츠 제작·숏폼 콘텐츠 제작 등 매회 다른 고난도 미션이 주어졌고, 이 모든 과정을 거쳐 ‘카리사-세포랩’ 팀이 최종 우승의 영예를 안았다. 최종회 결승에서 세포랩 브랜드로 미션을 진행한 카리사(Carissa)는 84만여 명의 팔로워를 보유한 태국의 유명 모델 겸 배우다.
세포랩의 스테디셀러인 세포랩 바이오제닉 에센스를 활용한 치어리딩 형식의 화려한 퍼포먼스를 선보였고 압도적 호응을 얻으며 우승했다. 세포랩 브랜드 및 제품에 대한 탁월한 이해와 진정성을 바탕으로 완성도 높은 무대를 선보였다는 평가를 받았다.
태국은 동남아 뷰티 산업의 중심지이지만, K-뷰티 브랜드에게는 여전히 진입장벽이 높은 시장으로 분류된다. 따라서 이번 우승은 세포랩이 태국은 물론 동남아 시장에서의 성공가능성을 확인했다는 의미를 갖는다. 특히, 세포랩이 지난해부터 동남아에 인접한 홍콩에서 ‘취수'(臭水, 독특한 향의 화장수)라는 애칭으로 입소문이 나며 판매량이 눈에 띄게 늘고 있는 상황이어서 동남아 시장에 거는 기대가 더욱 클 수밖에 없다.
실제로, 방송이 나가면서 동남아 지역의 다양한 유통업체로부터 제품 상담 및 공급 문의가 이어지고 있다. ‘더 셀럽 워즈’가 실제 판매를 결합한 형식의 프로그램이어서 방송 인기에 힘입어 태국 시장에서 본격적인 매출이 발생하기 시작한 점과 세포랩 제품을 구매한 태국 주고객층이 30대 초반부터 50대 중반까지의 여성이라는 점도 성과다. 국내보다 주고객 연령층이 확장됐기 때문이다. 비교적 높은 가격대(155ml, 12만 9000원)의 영향으로 국내에서는 40대 이상이 전체 고객의 92%를 차지하고 있다.
세포랩 측은 높은 가격대에도 불구하고 태국에서 30대 젊은 여성들까지 적극적인 구매에 나서는 것은 태국을 포함한 동남아 기후환경과 무관하지 않다고 분석한다. 동남아 지역은 고온다습한 기후 탓에 땀과 유분에도 끈적이지 않는 산뜻한 사용감과 유분을 잡아주는 스킨케어 제품에 대한 수요가 높은데, 세포랩 바이오제닉 에센스가 그런 동남아 뷰티 소비자의 니즈를 제대로 충족시키고 있다는 것이다.
김윤수 퓨젠바이오 대표는 “최근 누적판매 500만병을 돌파하며 명실상부한 국내 1위 에센스로 자리매김한 세포랩 바이오제닉 에센스의 우수한 제품력과 차별화된 브랜드 스토리가 태국 뷰티 소비자에게도 통한다는 사실을 ‘더 셀럽 워즈’ 최종 우승을 통해 확인할 수 있었다”라며, “이번 우승을 계기로, 태국을 기반으로 동남아 시장 진출에 속도를 낼 계획”이라고 말했다.
한편, ‘더 셀럽 워즈’는 태국 기반의 글로벌 유통플랫폼 기업 비셀로(대표 류성표)가 프로그램 제작을 지원했다. 이 프로그램은 브랜드와 셀럽이 협업하는 과정을 통해 태국 소비자는 물론 업계 관계자들에게 K-뷰티의 본질적 가치를 전달하는 데 성공했다는 평가를 받으며, 글로벌 프로젝트로서의 확장 가능성을 보여줬다. 비셀로는 이번 성공을 기반으로 후속 시즌도 진행한다는 계획이다.
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