패션테크 기업 커버써먼, 유명 패션기업과 연 이은 공급 계약

커버써먼(대표 이재호)이 자체 개발한 스마트 소재인 ‘에어 키트(Air Kit)’와 ‘히트 키트(Heat Kit)’가 국내외 굴지의 패션기업과 공급 계약이 이어져 화제다.

커버써먼의 스마트소재 ‘에어 키트(Air Kit)’와 ‘히트 키트(Heat Kit)’를 각각 활용해 만든 대표 제품으로는 목베개 형태로 만든 ‘에어 키트’에 후디를 일체화한 필로우디(Pillowdy)와 원단과 원단 사이에 발열 기능을 삽입해 간단한 충전만으로 보온 효과를 얻는 히트팩(Heat pack)이 있다.

이들 완제품을 본 유명 패션 기업들이 사업성을 높게 평가하고, 이를 자사 브랜드에 적용하기 위한 스마트 소재를 주문하는 기업이 늘고 있는 것이다.

특히 ‘에어 키트’를 활용해 만든 목 베개가 들어간 필로우디는 단 몇 초 만에 부풀어 올라 목베개가 만들어지고, 반대로 에어를 뺄 때도 아주 손쉽고 빠르게 뺄 수 있어 매우 편리하다는 평가를 받고 있다. 여행할 때나 장거리 이동 시에 비행기나 차안에서 사용이 가능하고 이때 목에 가해지는 피로나 스트레스를 현격하게 떨어뜨릴 수 있어 유용하게 사용된다.

최근에는 기존의 목 베개형 ‘에어 키트(Air Kit)’를 확장해 개발한 공기 주입식 다운 제품용 ‘에어 키트’가 연 이은 혁신적인 제품으로 인정받으면서 인기 상승 중에 있다. 공기를 활용한 다운 완제품인 일명 ‘에어다운’은 일반적인 다운 충전재로 사용되는 거위털과 오리털 제품과 비교해도 보온 효과에서 전혀 밀리지 않는 것으로 나타났다.

‘에어다운’은 손쉽게 몸통과 소매까지 한꺼번에 공기를 넣을 수 있어 편리하게 사용할 수 있다. 원하는 만큼 공기를 넣어 조절할 수 있고, 동물의 털을 사용하지 않아도 돼 자연스레 동물보호를 위한 제품이라는 가치까지 얻을 수 있는 장점을 갖고 있다.

2017년 패션 테크 스타트업으로 출범한 커버써먼은 2020년 미국의 클라우드 펀딩 플랫폼 킥스타터와 아마존에 필로우디 제품을 판매해 소기의 성과를 달성하면서 글로벌 시장에 첫 선을 보였다. 이어 국내 대표 펀딩 플랫폼 와디즈를 통해서도 필로우디와 바람막이 점퍼를 선보여 목표한 금액의 1000%를 넘기며 큰 호응을 이끌어 냈다.

이를 계기로 국내외 패션 기업들의 상담 요청이 이어지는 결과로 나타나고 있다. 대표적으로 지난해 유럽의 대표 명품 브랜드에 속하는 ‘B’와 상담한 후 주문 계약이 체결돼 얼마전 필로우디 제품용 ‘에어 키트’를 납품해 현재 해당 브랜드의 완제품이 생산돼 판매되고 있는 것으로 파악됐다.

국내 패션기업과도 실제 계약이 이어지고 있다. 최근 ‘D’스포츠 브랜드와 계약을 체결했고, 이어 ‘T’ 골프 브랜드, ‘B’골프 브랜드와는 각각 하나는 계약을 체결했고 또 하나는 계약 체결을 코앞에 두고 있다. 또한 국내 브랜드로 국내외 젊은층의 인기를 한 몸에 받고 있는 ‘A’스트리트 브랜드와도 ‘에어 키트’ 공급 계약을 체결해 현재 구체적인 업무 조율을 진행하고 있는 중이다.

지난 연말 계약을 체결한 ‘D’스포츠는 필로우디용과 에어다운용 ‘에어 키트’를 모두 공급하는 것으로 계약했다. 해당 브랜드는 자사 상품 개발팀의 수차례 검증 과정을 거친 후 최종 계약을 결정한 것으로 알려져 향후 출시 후 결과에 대한 기대감이 높게 형성돼 있다.

또한 커버써먼의 또 하나의 야심작 ‘히트 키트(Heat Kit)’는 전선 없이 충전용 배터리를 연결하면 온도가 오르는 일종의 발열 원단과 배터리를 합한 세트 제품을 일컫는다. 원단은 가볍고 신축성이 있으며, 물세탁을 해도 이상이 없는 혁신적인 소재로 추운 겨울에 보온용으로 제격이다. 따라서 발열 의류 제작용으로 활용하거나, 주머니 속에 난로, 또는 원단에 글자나 기호를 표시해 야간에 불빛이 들어오도록 해 사용하는 등 다양한 곳에서 활용이 가능할 것으로 기대하고 있다.

이처럼 커버써먼이 특허까지 받은 자체 기술로 만든 혁신적인 스마트 소재를 찾는 기업들이 지금도 계속해서 늘고 있어 앞으로 제휴와 공급 계약을 체결하는 기업이 증가할 것으로 전망된다.

한편 지난달 12월 커버써먼은 중소 벤처기업부가 주최하는 2021 벤처 창업 진흥 유공 포상에서 ‘중소 벤처기업부 장관상’을 수상했다.

‘벤처 창업 진흥 유공 포상’은 중소 벤처기업부가 주최하며, 대한민국 혁신 성장 주역인 우수한 벤처기업과 창업기업을 발굴하고 격려하기 위해 우수 벤처·창업기업과 유공자를 발굴해 포상하는 제도다.