‘금고형 캐리어’로 국내외 여행객을 사로잡고 있는 닷어스(대표 채명진·채윤희)의 캐리어 브랜드 ‘리드볼트(LEADVAULT)’가 매년 두 배 가까운 성장세로 지난해 매출 300억 원을 달성한 데 이어, 올해는 연 매출 500억 원을 바라보고 있다. 지난 8월 성수동에 플래그십 스토어를 열며 오프라인과 외국인 고객 접점까지 적극적으로 넓히고 있다.
후발 주자로 시장에 뛰어든 리드볼트는 캐리어의 기본 가치 중 ‘안전함’에서 차별점을 찾고, 지퍼형보다 보안성이 뛰어난 프레임형 구조를 택했다. 문제는 이 차이를 어떻게 전달하느냐였다. 직접 만져볼 수 없는 온라인에서는 소비자가 화면만 보고도 차이를 알아챌 수 있어야 했다. 제품의 강점을 한마디로 압축할 브랜드 콘셉트가 필요했던 이유다.
실마리는 전쟁이나 기후 재난에 대비해 전 세계 농작물 종자를 보관하는 노르웨이 스발바르 국제종자저장고 ‘시드볼트(Seed Vault)’에서 나왔다. 귀중한 것을 가장 안전하게 지키는 ‘볼트(Vault·금고)’에 시장을 이끈다는 의미의 ‘리드(Lead)’를 더해 브랜드명을 짓고, 자사 프레임형 제품을 ‘금고형 캐리어’로 새롭게 정의한 것이다. 론칭 3년여가 지난 지금 소비자들이 캐리어를 지퍼형과 금고형으로 나눠 부를 만큼, 브랜드가 만든 용어는 하나의 카테고리로 자리 잡았다.
리드볼트의 간판 제품은 올해 1월 출시한 ‘오딧 플랩’이다. 엔데믹 이후 해외여행이 ‘짧게, 가까이, 자주’ 떠나는 형태로 바뀌는 흐름을 반영했다. 콤팩트한 사이즈에 리드볼트 특유의 컬러감을 더한 이 제품은 출시 초기보다 월 판매량이 두 배 이상 늘며 브랜드의 주력 제품으로 올라섰다.
지난해 선보인 ‘오딧 솔티블루’는 금고형 특유의 단단한 인상에 기존 캐리어 시장에서 보기 드문 색을 입혀 SNS 인증샷을 타고 입소문이 났고, 누적 판매량 1만 대를 넘어섰다. 올해 출시한 ‘오딧 핑크’는 뻔한 핑크 이미지에서 벗어난 과감하고 세련된 비주얼로 오프라인 매장에서 특히 반응이 좋다.
오딧 라인업이 리드볼트의 시그니처로 자리 잡은 건 우연이 아니다. 출발점은 디자인과 기능의 균형이다. 바퀴 주행감이나 잠금장치의 편의성처럼 여행길에서 체감하는 디테일을 꼼꼼히 챙겨 보안성에 실용성까지 더했다.
출시 후에도 고객 리뷰를 일일이 살피며 불편 사항을 다음 제품에 반영해 왔다. 한 번에 완성하기보다 고객 경험을 통해 계속 나아지는 제품. 리드볼트가 생각하는 좋은 캐리어의 조건이 소비자의 눈높이와 맞아떨어진 것이다.
여기에 직관적인 마케팅이 성장에 속도를 붙였다. 론칭 초기에는 캐리어 위에서 뛰거나 지퍼를 뚫어 보이는 등 내구성과 보안성을 눈으로 확인시키는 콘텐츠로 매출 70억 원 규모까지 올라섰다. 이후 인스타그램·유튜브 인플루언서와 대규모 협업에 나섰고, 당장 수익이 나지 않더라도 백화점 팝업스토어를 적극적으로 열며 브랜드 인지도를 쌓았다. 후발 주자였던 리드볼트가 빠르게 시장의 중심으로 올라선 배경이다.
다음 과제는 브랜드다. 비슷한 제품이 금세 쏟아지는 캐리어 시장에서 결국 소비자의 선택을 가르는 건 브랜드가 남기는 이미지와 경험이라는 판단에서다.
배우 구교환과 함께한 캠페인도 이런 고민에서 출발했다. 캠페인은 계획대로 흘러간 순간보다 예상치 못한 순간이 더 오래 기억에 남는다는 데 주목해, 그런 순간까지 여행의 일부로 담아냈다. 앞으로도 리드볼트는 캐리어를 보여주기보다 브랜드가 생각하는 여행을 이야기하는 데 집중할 계획이다.
리드볼트 관계자는 “고객이 ‘캐리어를 샀다’가 아니라 ‘리드볼트를 샀다’고 기억하는 브랜드가 되고 싶어요. 여행을 준비하는 순간부터 여행을 마친 이후까지 고객의 기억에 남는 브랜드가 되는 것을 목표로 합니다”라고 포부를 밝혔다.
