한국패션협회가 대통령 표창을 받았다. 2026년 11월 11일 서울 강남구 섬유센터에서 ‘제40회 섬유의 날’ 기념식이 열린 자리에서다. 우수 유공기관 및 단체 부문 수상이며, 1985년 출범 이후 41년간 쌓은 지원 사업 전체가 포상 근거라는 점에서 한국패션협회 대통령 표창은 산업 인프라에 대한 평가로 읽힌다.
협회(패션협, 회장 성래은)가 전한 수상 배경은 두 가지다. 디자인·기획에서 제조, 유통, 수출, 디지털까지 패션산업 모든 영역을 포괄하는 대표 단체라는 점, 그리고 K-패션을 해외로 넓히고 산업 경쟁력을 끌어올리는 여러 사업을 벌이면서 정부 정책을 성실하게 이행했다는 점이다.
눈에 띄는 대목은 공적이 글로벌 진출, 제조 혁신, 스트림간 협력, 지식재산권 보호, 상생과 사회공헌의 다섯 갈래에 걸쳐 있다는 사실이다. 브랜드 한 곳이 해외로 나가려면 판로와 생산처, 상표 보호가 동시에 필요한데, 협회는 이 기능을 한 지붕 아래 묶어 왔다.
수출 플랫폼부터 패션IP센터까지, 한국패션협회 대통령 표창을 이끈 사업
해외 판로 쪽에서는 ‘K-Fashion Connect’와 ‘The Next K-Fashion Awards’, ‘르돔 온라인 아카이브’, ‘해외마케팅 지원’, 4대 수출 플랫폼이 축을 이룬다. 협회는 이들 사업으로 K-패션의 해외 시장 개척을 여러 경로에서 주도했다고 설명한다. 생산 기반에서는 브랜드와 제조 현장을 잇는 거점 ‘패션큐브’를 운영하는 한편 ‘스마트자동재단실’, ‘제조 전문인력 양성’, ‘의류제조혁신포럼’을 가동해 다음 세대 제조 생태계로의 전환을 추진했다.
권리 보호와 기술 전환도 협회가 맡아 온 영역이다. ‘패션IP센터’는 지식재산권 침해에 대응했고, ‘패션AI얼라이언스’는 업계의 디지털 전환을 앞당기는 창구로 운영됐다. ‘ALL IN KOREA 상생 컨소시엄’은 소재 기업과 패션 기업의 스트림 협력을 엮어 국산 소재 사용을 늘리는 데 힘을 보탰다.
국민경제와 사회공헌 분야의 활동도 공적에 들어갔다. 코로나 시기에는 소비 진작을 겨냥해 ‘코리아패션마켓’을 열었고, 의류기부를 꾸준히 이어가며 취약계층을 돕는 동시에 자원순환의 토대를 닦았다. 판로·생산·권리·소재를 한 줄로 놓고 보면 협회 사업은 밸류체인 각 단계에 하나씩 대응하는 공동 인프라에 가깝다.
세계 5대 패션 강국을 향해 성래은 회장이 꼽은 네 가지 과제
성래은 한국패션협회 회장은 “이번 대통령 표창은 K-패션의 눈부신 성장을 함께 일궈 온 모든 패션인에게 돌아가야 할 상”이라며 업계에 공을 돌리고 감사를 표했다. 그는 제40회 섬유의 날을 계기로 대한민국을 섬유강국 반열에 올린 선배들의 도전 정신을 되새긴다면서, 세계 5대 패션 강국 도약을 목표로 글로벌화와 제조 혁신, 스트림간 협력, AI 전환에 한층 속도를 내겠다는 포부도 내놨다.
