국내 하이엔드 및 컨템포러리 주얼리 시장이 개성과 장인정신을 중시하는 소비층을 중심으로 세분화하고 있다. 이러한 흐름 속에서 일본 대표 주얼리 브랜드 ‘아가트(agete)’가 11월 10일 신세계백화점 사우스시티에 국내 1호 매장을 열고 한국 시장에 공식 진입했다. 1990년 6월 도쿄 아오야마에서 출범한 아가트는 자연과 문화적 요소에서 착안한 섬세한 세공을 강점으로 내세운다.
개점 첫날부터 브랜드의 정체성을 확인하려는 소비자의 발길이 이어지며 주요 컬렉션이 국내에 처음 공개됐다. 대표 라인업은 금속 사이의 여백을 활용해 건축물과 식물의 문양을 정교하게 구현하는 ‘투각 기법(Open Work)’ 제품군이다. 이와 함께 래브라도라이트 등 천연 원석 고유의 은은한 색채를 살린 ‘컬러스톤(Color Stone)’ 라인을 배치해 다채로운 주얼리 레이어드 스타일링을 제안한다.
유통업계에서는 최근 국내 여성 소비자들이 단일 명품 주얼리에서 벗어나 일상에서 여러 아이템을 조합해 착용하는 레이어드 트렌드를 선호한다는 점에 주목한다. 수도권 남부의 핵심 광역 상권으로 꼽히는 신세계백화점 사우스시티를 첫 거점으로 낙점한 것 역시 트렌드에 민감한 핵심 고객층과의 접점을 빠르게 넓히려는 전략으로 풀이된다.
글로벌 주얼리 브랜드의 국내 직진출과 신규 출점이 잇따르는 경쟁 환경 속에서 아가트는 30여 년간 축적한 디자인 헤리티지로 차별화를 꾀한다. 아가트 관계자는 아시아 럭셔리 트렌드의 중심지이자 감각적인 패션 스타일을 추구하는 한국 시장에 브랜드 가치를 선보이게 돼 뜻깊다고 설명했다. 이어 국내 첫 매장을 기점으로 한국 고객에게 차별화된 프리미엄 주얼리 라이프스타일을 지속적으로 제안할 계획이라고 덧붙였다.
시장에서는 온라인을 넘어 오프라인 공간에서 원석의 색감과 세공 디테일을 직접 경험하려는 수요가 커지면서 아가트의 안착 여부에 관심을 기울인다. 신세계 사우스시티 매장을 교두보 삼아 국내 여성 소비층과의 접점을 확대할 경우, 국내 브리지·하이엔드 주얼리 시장 내 브랜드 입지가 한층 공고해질 전망이다.
