국내 버거 프랜차이즈 시장의 경쟁 구도가 저렴한 가격과 압도적인 크기만을 앞세우던 1차원적 가성비 대결을 탈피해, 패티와 소스의 완성도를 높인 고품질 미식 경험과 대중적 팬덤을 갖춘 빅모델 마케팅을 결합하는 ‘본원적 맛 중심 밸류’ 체제로 급속히 전환하고 있다.
외식 물가 부담 속에서도 한 끼 식사의 심리적 만족도를 중시하는 2030 세대의 눈높이가 높아짐에 따라, 화려한 미사여구를 배제하고 일상적 친밀감을 무기로 브랜드 진정성을 전달하려는 외식 기업들의 브랜드 리포지셔닝이 본격화되는 양상이다.
이러한 맛 중심 리테일 전환에 발맞춰 신세계푸드의 버거 프랜차이즈 ‘노브랜드 버거(No Brand Burger)’는 작가 겸 방송인 기안84를 전격 신규 브랜드 모델로 발탁했다고 11월 10일 밝혔다. 이번 발탁과 동시에 공개된 홍보 포스터는 기안84가 양손에 버거를 든 채 ‘인생엔 필요해, 훅 빠지는 맛도 날 위한 펀치도’라는 직관적 슬로건을 던지며 브랜드의 새로운 방향성을 각인시켰다.
노브랜드 버거는 방송과 웹툰을 통해 꾸밈없고 털털한 매력으로 전 연령층의 지지를 얻고 있는 기안84의 대중적 친숙도를 지렛대 삼아, 온·오프라인 고객 접점을 넓히고 3세대 대표 신메뉴의 시장 안착을 선제적으로 주도한다는 구상이다.
신규 캠페인을 이끄는 핵심 메뉴 전략은 기본 원재료 간의 섬세한 밸런스와 강렬한 풍미를 부각한 역순 큐레이션에 방점을 찍었다. 진한 체다치즈의 묵직한 고소함 위에 알싸한 할라피뇨의 매운맛을 교차시켜 자극적이고 직관적인 맛을 구현한 ‘NBB 펀치(Puncheese)’를 쇼룸 전면에 포진시켰다.
이어 스모크 마요네즈와 상큼한 토마토 베이스의 단짠 소스에 불맛 가득한 패티와 치즈를 조화롭게 얹어 한입에 흡입력을 유도한 ‘NBB 훅(Hooked)’을 나란히 배치했다. 이는 패티와 번, 치즈 등 버거의 본질적 기본기에 집중해 개발된 3세대 라인업으로, 단순한 양적 풍성함을 넘어 감각적인 식감과 조화로운 미식을 완성한 결과물이다.
론칭 초기 합리적인 가격대와 두툼한 볼륨감 등 가성비 소구점에 집중해 후발 주자로서의 입지를 다졌던 과거 1·2세대 운영 방식과 비교해, 이번 개편은 기안84라는 독보적인 페르소나를 매개로 패티와 소스의 질적 융합을 꾀한 ‘3세대 맛 경쟁력’으로 진화했다는 점에서 차별화된 진화 포인트를 보여준다.
유통업계에서는 노브랜드 버거가 정형화된 아이돌이나 배우 대신 솔직함의 대명사인 기안84를 기용함으로써 가성비 브랜드라는 프레임을 깨고 위트 넘치는 프리미엄 대중 버거로의 이미지 쇄신에 성공했다고 평가한다. 시장에서는 특화 소스와 치즈를 강조한 NBB 훅·펀치 2종이 젊은 직장인과 학생들의 호기심을 자극해 매장 내점률을 높이고, 신규 모델 효과가 더해져 4분기 가맹점 객단가와 판매량 확대를 강력히 견인할 것이라는 심도 있는 분석을 내놓고 있다.
대중적 호감도가 높은 모델과의 유기적 스토리텔링과 기본 식재료의 맛을 격상시키는 제품 혁신 역량은 향후 버거 프랜차이즈 시장의 브랜드 충성도와 점유율을 가름할 메인 동력으로 작동할 전망이다. 신세계푸드 노브랜드 버거의 이번 기안84 모델 발탁과 3세대 대표 메뉴 출전은 단순 이벤트를 넘어 브랜드 가치를 제고하고 버거 시장의 영토를 확장하려는 전략적 포석으로 해석된다.
