제25회 서울카페쇼가 11일 서울 삼성동 코엑스 전관에서 막을 올렸다. 올해 주제는 ‘활짝 – 커피가 더 나아지게, 커피로 더 나아가게’. 35개국 643개사, 3,988개 브랜드가 참가해 지난해(631개사, 3,903개 브랜드)보다 판이 조금 더 커졌다.
카페 시장이 포화 상태라는 말은 이제 익숙하지만, 전시장 분위기는 그 말을 무색하게 했다. 업계 관계자 대상 비즈니스데이인 평일 낮 12시에도 A~D홀 통로는 예비 창업자와 바이어로 북새통을 이뤘다. 13일부터는 일반 관람객에게도 문을 연다.
베이커리 OEM부터 유아용 식기까지… 카페 산업 전반 아우른 전시
전시장을 채운 품목은 원두와 머신에 그치지 않는다. 카페 운영과 소비를 둘러싼 영역 전반이 한자리에 모였다. 소비자에게 익숙한 카페 베이커리 제품을 생산하는 OEM·ODM 업체가 부스를 차렸고, 텀블러와 도자기, 테이블웨어는 물론 유아용 친환경 식기 브랜드까지 자리를 잡았다. 주최 측이 올해 관람 포인트로 커피와 디저트, 라이프스타일 브랜드를 함께 꼽은 것도 같은 맥락이다.
홀 구성도 이 흐름을 따른다. A홀 ‘카페 이노베이션 뱅크’는 신규 창업과 브랜드 확장, 운영 전략을 다룬다. 로비에는 올해 주목받은 제품과 내년 시장을 이끌 아이템을 추린 ‘체리스 초이스’가 마련됐다. B홀 ‘카페라이프 인스퍼레이션’은 차와 디저트, 테이블웨어, 인테리어 소품을 한데 묶었다. C홀에는 국내 58곳, 해외 20곳 등 78개 로스터리가 모인 ‘커피앨리’와 올해 처음 선보인 ‘베이커리앨리’가 들어섰고, D홀은 스페셜티 커피와 하이엔드 장비, 글로벌 브랜드로 채워졌다.
부스마다 시음 행렬… 아태 100대 커피숍·월드커피포럼으로 이어져
카페 브랜드 상당수는 제품을 진열하는 대신 체험형 부스를 꾸려 방문객이 직접 음료를 맛보게 했다. 곳곳에서 열리는 이벤트 앞에는 줄이 길게 늘어섰다. 생두부터 브루잉까지 로스터리별 커피를 비교해 맛볼 수 있는 커피앨리도 같은 구성이다. 둘러보는 박람회보다 직접 마시고 경험하는 자리에 가깝다.
맛볼 거리 외에 들을 거리도 마련됐다. ‘세계 100대 커피숍’의 아시아·태평양 에디션인 ‘아시아·태평양 100대 커피숍’이 아시아에서는 처음으로 이곳에서 공개된다. 커피 품질과 로스팅·추출 전문성에 공간 경험, 지속가능성까지 종합해 100곳을 선정했으며, 발표는 12일 오후 5시 코엑스 컨퍼런스룸 401호에서 진행된다.
14일까지 컨퍼런스룸 3·4층에서 열리는 제15회 월드커피포럼은 ‘우리가 커피를 마시는 이유’를 주제로 내걸었다. 스페셜티커피협회(SCA) 시니어 어드바이저 피터 줄리아노, 스페셜티 커피 플랫폼 ‘언스페셜티’의 안치훈 대표 등이 연단에 오른다.
2027년 키워드 ‘리프레임’…”한 잔의 가치가 만들어지는 방식 바뀐다”
서울카페쇼가 제시한 2027년 커피·식음료 산업 트렌드 키워드는 ‘리프레임(REFRAME)’이다. 한 잔의 가치가 만들어지는 방식이 바뀐다는 의미로, 안정적인 수급과 전문적 큐레이션, 소비 형태 혁신, 실제 경험의 가치, 기술과 전문성의 결합, 가격 이상의 가치, 장소에 따른 소비 변화 등 일곱 가지 흐름의 앞 글자를 땄다. 체험 중심으로 꾸린 부스, 카페 바깥 영역까지 넓어진 참가 업체 구성은 이 키워드와 궤를 같이한다.
글로벌 비즈니스 교류에도 힘을 실었다. 올해 주빈국은 독립 250주년을 맞은 미국이다. A홀에서 바이어 매칭과 브랜드 쇼케이스를 열어 미국의 식음료 브랜드와 원재료, 시장 트렌드를 소개하고, B2B 매칭 서비스 ‘모카포트’로 참가업체와 바이어 간 미팅을 연결한다. 전시장 밖에서는 제11회 서울커피페스티벌이 12일까지 스타필드 코엑스몰 별마당도서관과 서울 곳곳의 카페에서 열린다.
업계 관계자 중심의 평일 낮 시간대까지 이어진 인파는 포화라는 평가 속에서도 카페 창업과 거래 수요가 여전히 두텁다는 점을 보여준다. 전시는 14일까지 오전 10시부터 오후 6시까지 운영되며, 마지막 날은 오후 4시에 문을 닫는다.
서울카페쇼 관계자는 “25회를 맞아 더 다양한 커피 산업의 주체가 만나 새로운 가능성을 발견하는 장이 되는 데 중점을 뒀다”며 “업계에는 새로운 비즈니스 기회를, 관람객에게는 커피의 다채로운 매력을 발견하는 계기가 되길 바란다”고 말했다.
