지방 소멸 위험과 농어촌 지역의 ‘식품 사막(Food Desert)’ 현상이 심화되면서, 유통 사각지대를 해소하기 위한 이동형 리테일 모델이 유통업계의 새로운 대안으로 떠오르고 있다. 대형마트의 지방 점포 효율화와 오프라인 상권 축소로 고령층 및 교통약자의 생필품 접근성이 한계에 다다르자, 현장 밀착형 이동 유통 플랫폼이 빈자리를 채우는 양상이다.
이러한 시장 변화 속에서 이동상점 기반 스타트업 ‘로컬누리마켓’이 설립 5개월 만에 임팩트스퀘어로부터 3억 원 규모의 시드 투자를 유치하며 가능성을 입증했다. 로컬누리마켓은 단순 이동 판매에 그치지 않고, 지역 마트와 생산자, 지자체를 연결하는 B2G·B2B2C 융합형 유통 인프라를 구축하고 있다. 경북 의성군에서 쌓은 시범사업 데이터와 동선 최적화 노하우를 바탕으로, 최근에는 경북 청도군과 충북 옥천군 등으로 실증 거점을 넓히는 중이다.
투자금은 이동상점 운영 솔루션 고도화와 지역 맞춤형 물류 네트워크 확장에 전액 투입될 예정이다. 특히 대형 유통업체 GS리테일에서 20년간 전략과 신사업을 전담하고 식품 스타트업 임원을 지낸 송재필 대표의 현장 경험이 핵심 경쟁력으로 꼽힌다. 업계에서는 대기업 출신의 유통 전문성과 스타트업의 유연한 사업 개발 역량이 결합해, 농촌 지역의 고질적인 수급 불균형을 해소할 수 있는 현실적 운영 프레임워크를 마련했다고 보고 있다.
유통업계에서는 인구감소 지역의 생활 인프라 보존이 단순 복지를 넘어 신규 리테일 시장으로서의 가치를 가질 수 있는지 주목하고 있다. 전문가들은 기존 획일화된 온라인 배송 방식으로는 지방 산간 지역의 상시 수요를 감당하기 어렵다는 점에서, 데이터 기반의 정기 방문형 이동 상업망이 효과적인 대안이 될 것으로 분석한다.
시장에서는 이번 투자를 계기로 인구소멸 지역 내 B2G 연계 모델이 빠르게 확장될 것으로 전망하고 있다. 업계 관계자는 “농촌 식품 사막화 현상은 상품 부족이 아닌 지속 가능한 유통 연결망의 부재에서 비롯된다”며 “지자체의 고령층 돌봄 정책과 지역 상권의 공존을 이끄는 플랫폼이 유통 시장의 새로운 축으로 자리 잡을 것”이라고 전했다.
