최근 국내 유통 및 제조 스타트업 업계의 가장 큰 화두는 ‘글로벌 영토 확장’이다. 내수 시장의 포화와 경쟁 심화로 인해 초기 단계부터 해외 수요를 공략하는 이른바 ‘본 투 글로벌(Born to Global)’ 전략이 선택이 아닌 필수가 되었기 때문이다. 이러한 흐름 속에서 국내 최대 크라우드펀딩 플랫폼 와디즈(대표 신혜성)가 메이커들의 글로벌 진출을 전폭적으로 지원하는 파격적인 정책을 내놓으며 업계의 이목을 집중시키고 있다.
그간 국내 중소 브랜드와 창작자들에게 가장 높은 벽은 해외 결제에 따른 추가 비용과 복잡한 물류 시스템이었다. 와디즈는 이를 타파하기 위해 4월부터 ‘글로벌 제로패스’ 프로모션을 전격 시행한다. 이번 정책의 핵심은 국내와 해외에서 프로젝트를 동시에 진행할 경우, 해외 결제분에서 발생하는 플랫폼 이용 수수료(기존 12%)를 완전히 면제해 주는 것이다. 이는 수익성 확보가 시급한 초기 제조사들에게 직접적인 비용 절감 효과를 제공하여 해외 시장 진입의 심리적·경제적 장벽을 동시에 허무는 전략으로 풀이된다.
실제로 글로벌 시장에서의 K-콘텐츠 및 제품에 대한 열기는 수치로 증명되고 있다. 와디즈에 따르면 현재 전 세계 226개국에서 접속이 이뤄지고 있으며, 글로벌 서비스 론칭 1년여 만에 117개국에서 서포터가 유입됐다. 특히 드라마 ‘폭군의 셰프’ 굿즈가 21개국에서 결제되는 등 IP 기반 상품과 디지털 콘텐츠 분야에서 글로벌 팬덤의 실질적인 구매력이 확인되고 있다. 이미 108만 명 이상의 이용자가 국내외 동시 오픈 프로젝트에 알림 신청을 할 정도로 대기 수요가 탄탄하다는 점도 고무적이다.
와디즈는 단순한 비용 감면을 넘어 실무 전반을 아우르는 ‘글로벌 원스톱 솔루션’을 구축했다. 언어 장벽 해소를 위해 AI 기술인 ‘WAi’를 활용한 자동 번역 및 영문 자료 제작을 지원하며, 글로벌 전용 배너 노출과 해외 배송 파트너사 연계를 통해 마케팅부터 물류까지 전 과정을 체계화했다. 이는 메이커가 제품 개발에만 집중할 수 있는 환경을 조성해 펀딩 프로젝트의 질적 향상을 꾀하려는 포석이다.
유통업계에서는 이번 행보가 단순한 플랫폼 확장을 넘어 국내 중소 메이커들의 글로벌 인큐베이팅 거점으로서 와디즈의 역할을 공고히 할 것으로 보고 있다. 시장 전문가들은 “과거에는 해외 진출을 위해 막대한 마케팅 비용과 인력을 투입해야 했지만, 이제는 펀딩 플랫폼을 통해 초기 반응을 살피고 즉각적인 수익 창출까지 가능해진 구조”라며 “특히 AI와 결합된 데이터 기반 전략은 메이커들의 글로벌 성공 확률을 획기적으로 높이는 핵심 동력이 될 것”이라고 분석했다.
결국 글로벌 경쟁력의 핵심은 얼마나 효율적으로 현지 소비자와의 접점을 만드느냐에 달려 있다. 와디즈의 ‘글로벌 제로패스’는 수수료 면제라는 강력한 당근책과 AI 지원이라는 정교한 채찍을 동시에 활용해 K-메이커들의 글로벌 진출을 가속화할 전망이다. 프로젝트 시작 단계부터 글로벌 수요를 검증하고 이를 비즈니스 확장으로 연결하는 와디즈의 실험이 국내 유통 생태계에 어떤 변화를 몰고 올지 장기적인 관점에서 지켜볼 대목이다.
