글로벌 뷰티 시장의 격전지인 미국에서 한국을 대표하는 럭셔리 브랜드 설화수가 유통망 확장을 통해 브랜드 위상을 공고히 하고 있다. 아모레퍼시픽(회장 서경배)이 최근 미국 최대 규모의 백화점 체인인 ‘메이시스(Macy’s)’에 설화수를 입점시키며 현지 상류층 및 럭셔리 소비층 공략에 박차를 가하고 있다.
1858년 뉴욕에서 설립된 메이시스는 미국 전역에 420여 개의 지점을 보유한 상징적인 유통 채널이다. 설화수는 지난 2월 온라인 플랫폼 ‘메이시스닷컴’ 입점을 시작으로, 3월에는 뉴욕 플러싱점과 LA 산타 애니타점, 사우스 코스트 플라자점 등 핵심 거점 매장에 순차적으로 입점을 완료하며 오프라인 접점을 확보했다.
이번 입점의 주력 상품군은 브랜드의 정수인 ‘윤조 에센스’와 ‘자음생 크림’, ‘진설 크림’ 등 프리미엄 라인이다. 특히 지난해 미국 시장에서 괄목할 만한 성장을 거둔 자음생 크림을 전면에 배치해, 60년 인삼 연구 성과를 바탕으로 한 설화수만의 ‘홀리스틱 뷰티(Holistic Beauty)’ 철학을 현지 고객들에게 각인시킨다는 전략이다.
설화수는 2010년 미국 시장에 첫발을 내디딘 이후 최근 3년간 연평균 약 20%의 가파른 성장세를 이어오고 있다. 기존 세포라 중심의 매장 운영과 디지털 채널 강화 전략에 이어, 전통적인 럭셔리 유통 채널인 백화점 입성을 확정 지으면서 브랜드의 프리미엄 포지셔닝이 한층 강화될 것으로 관측된다.
시장 분석가들은 미국 내 ‘웰니스’와 ‘건강한 피부’에 대한 관심이 높아지는 트렌드가 설화수의 성장에 긍정적인 요인으로 작용하고 있다고 분석한다. 업계 관계자는 “K-뷰티가 단순히 신기한 아이템을 넘어 고효능 럭셔리 카테고리로 인식되면서, 설화수의 인삼 기반 성분 스토리가 현지 소비자들에게 차별화된 가치로 다가가고 있다”고 진단했다.
메이시스 입점은 단순히 판매 거점 하나를 늘리는 것을 넘어, 미국 전역의 잠재적 럭셔리 고객에게 브랜드 신뢰도를 확보하는 상징적 의미가 크다. 설화수는 이번 입점을 기점으로 주요 도시 내 메이시스 매장을 단계적으로 확대해 나가는 한편, 현지 고객들의 라이프스타일에 맞춘 차별화된 뷰티 경험을 제공할 계획이다.
결국 핵심은 아시아의 지혜와 현대 과학이 결합된 설화수의 독보적인 세계관이 서구권 하이엔드 시장에 얼마나 깊게 뿌리 내리느냐에 달려 있다. 미국 내 K-컬처 열풍이 뷰티 산업의 실질적인 구매로 이어지는 변곡점에서, 설화수의 이번 유통망 다변화는 글로벌 브랜드로서의 입지를 확고히 하는 결정적 포석이 될 것으로 전망된다.
