유통 산업 전반에서 ‘시즌 메뉴’는 더 이상 일시적인 매출 공백을 메우는 임시방편이 아니다. 이커머스 침투율의 심화와 오프라인 집객 경쟁이 가속화되는 2026년 현재, 리테일러들에게 여름 시즌은 브랜드의 정통성을 입증하고 신규 고객 데이터를 확보하는 가장 강력한 전략적 샌드박스로 활용되고 있다.
특히 올해의 흐름은 매년 검증된 성과를 내는 ‘시즌 앵커 메뉴’를 중심으로, 지역적 색채를 입히거나(Locality) 소비자 데이터를 반영한 재출시 전략을 결합해 브랜드 경험의 밀도를 높이는 구조적 진화를 보여준다.
검증된 시즌 앵커 메뉴의 강화와 지역적 정통성의 결합
F&B 플랫폼의 생존은 매년 반복되는 계절적 수요를 얼마나 안정적으로 흡수하느냐에 달려 있다. CJ푸드빌이 운영하는 제일제면소의 사례는 이러한 시즌 앵커 메뉴의 전략적 가치를 명확히 보여준다.
이들은 매년 여름 고정적인 팬덤을 보유한 ‘제일냉면’ 2종(물·비빔)을 본격 출시하며 여름 시즌의 포문을 열었다. 단순히 메뉴를 선보이는 것에 그치지 않고, 올해는 ‘충청도식 육전’과 ‘속초식 명태회무침’ 등 지역 특색을 담은 별미를 곁들임 메뉴로 전면 배치했다.
이는 매장의 운영 효율성을 저해하지 않으면서도 고객에게 새로운 미식 경험을 제공하여 방문 빈도를 높이려는 전략이다. 특히 여의도IFC몰점에서 선출시해 반응을 확인한 육전을 전 점포로 확대 적용한 것은 철저한 현장 데이터에 기반한 SKU 확장 사례로 평가받는다. 결과적으로 제일제면소는 냉면이라는 강력한 여름 앵커 메뉴에 지역적 전문성을 더함으로써, 단품 소비에 그치던 고객들을 세트 메뉴 소비로 유도해 평균 객단가를 높이는 구조적 개선을 이뤄냈다.
내러티브 브랜딩과 데이터 기반의 팬슈머 관리 전략
공간의 가치를 최우선으로 하는 호텔업계와 접근성이 강점인 카페 플랫폼은 각각 ‘서사’와 ‘데이터’를 통해 고객의 시간을 점유하고 있다. 르메르디앙 서울 명동은 ‘사연(四緣) 빙수 컬렉션’을 통해 디저트에 인연이라는 테마의 스토리텔링을 입혔다.
트로피컬 망고나 남산 말차 등 전통적인 프리미엄 식재료에 감성적 서사를 결합한 방식은 인스타그램 등 SNS 환경에서의 자발적 확산을 노린 전략적 포석이다. 특히 온라인 밈(Meme)에서 유래한 ‘전남친 토스트’를 빙수로 재해석한 시도는 럭셔리 플랫폼이 MZ세대의 하위문화를 수용해 브랜드의 심리적 문턱을 낮춘 사례로 분석된다.
반면 할리스는 철저히 고객의 구매 이력과 요청 데이터에 기반한 재출시 전략을 펼치고 있다. 단종 이후에도 지속적인 재출시 요청이 이어졌던 ‘다크포레스트 할리치노’를 소환한 것은 실패 리스크를 최소화하고 기존 충성 고객인 팬슈머(Fansumer)를 결집시키기 위한 의도다.
여기에 최근 헬시플레저 열풍을 반영해 혈당 관리와 다이어트에 민감한 소비자들을 겨냥한 애사비(애플 사이다 비네거) 톡톡 컵빙수 등을 라인업에 추가한 것은 리테일러가 단순한 기호식품 제공을 넘어 라이프스타일 전반을 케어하는 플랫폼으로 확장되고 있음을 시사한다. 1인 가구 비중 증가에 맞춰 2인용 빙수 외에 컵빙수 라인업을 강화한 점 역시 구매 단위의 소종화라는 시장 구조 변화에 적기 대응한 결과다.
향후 리테일 시장에서 여름 시즌 경쟁은 브랜드가 가진 본질적인 역량을 얼마나 다채롭게 변주할 수 있느냐에서 결정될 것이다. 제일제면소처럼 검증된 앵커 메뉴를 고도화하거나, 르메르디앙처럼 감성적 내러티브를 구축하고, 할리스처럼 데이터를 기반으로 제품 생애주기를 관리하는 방식은 모두 파편화된 시장에서 브랜드의 선명도를 높이기 위한 필수 전략이다.
유통사와 브랜드 관계자들은 시즌 메뉴를 통한 단기 매출 증대에 안주하기보다, 이를 통해 축적된 취향 데이터를 하반기 전략 수립의 핵심 자산으로 전환해야 한다. 결국 승자는 계절의 변화를 읽는 것을 넘어, 변화하는 고객의 라이프스타일을 선제적으로 큐레이션하는 기업이 될 것이다.
