고물가 장기화와 경기 침체로 외식 프랜차이즈 창업 시장의 불확실성이 커진 가운데, 초기 투자 부담을 대폭 낮춘 소형 가맹점 모델이 외식업계의 새로운 돌파구로 부상하고 있다. 사업성이 검증된 시스템을 바탕으로 기존 가맹점주가 추가 출점에 나서는 ‘다점포 가맹’이 브랜드 확장의 핵심 동력으로 작용하는 양상이다.
신세계푸드(대표 임형섭)에 따르면 노브랜드 버거 다점포 점주의 1인당 평균 보유 매장 수는 2.6개에 달하며, 가장 많은 점포를 운영 중인 점주는 총 9개 매장을 관리하고 있는 것으로 나타났다. 이에 따라 전체 가맹점 중 다점포 점주 매장이 차지하는 비중은 기존 9%에서 15%로 확대돼 현재 점포 7곳 중 1곳꼴로 재출점 매장이 운영되는 구조다. 실제 7월 말 기준 다점포 가맹점주 매장 수는 총 42개점으로 지난 2023년 대비 133% 성장했다.
이 같은 다점포 확산의 기폭제로는 약 15평(49.5㎡) 규모에 9,000만 원 초반대 비용으로 창업이 가능한 소자본 모델 ‘콤팩트 매장’이 꼽힌다. 지난해 5월 첫선을 보인 해당 규격 도입 이후 다점포 가맹점주가 운영하는 매장 수가 전년 대비 46% 증가하는 등 실적 견인 효과가 뚜렷했던 것으로 분석된다. 표준화된 조리 동선과 단순화된 매장 운영 시스템이 기존 인력과 운영 노하우를 재활용할 수 있게 만들어 가맹점주의 추가 투자 장벽을 크게 낮춘 결과다.
시장에서는 수제버거 및 외식 프랜차이즈 시장 내 가맹점 유치 경쟁이 격화하는 상황에서, 신세계푸드가 수익성 증대와 운영 효율화를 동시에 제시하며 점주들의 재투자를 이끌어냈다고 평가한다. 단일 점포 창업 유치 방식에서 벗어나 검증된 자영업자의 다점포 확장을 지원하는 프랜차이즈 전략이 브랜드 가맹 네트워크의 안정성을 다지는 원동력으로 작용하는 모습이다.
향후 외식 창업 시장은 상권 분석 체계화와 마케팅 밀착 지원 등 가맹 본부의 실질적인 상생 역량이 주 성장 변수로 작용할 전망이다. 가맹점과의 동반성장을 지속하기 위해서는 개점 이후의 사후 관리와 효율적인 원가 구조 유지가 필수가 될 것으로 관측된다. 결국 핵심은 본사와 가맹점 간 상생 구조를 바탕으로 실질적인 점포당 수익성을 얼마나 지속 확보해 주느냐에 달려 있다.
