유럽연합(EU)의 포장재 및 포장 폐기물 규정(PPWR) 강화로 재생 원료 사용 압박이 커지면서, 뷰티 업계의 자원순환 전략도 단순 친환경 활동을 넘어 공급망 관리 차원으로 확장되고 있다. 특히 화장품 공병처럼 복합 재질이 많은 포장재는 안정적인 회수와 재활용 체계가 중요한 과제로 떠오르고 있다.
과거 공병 수거가 기업의 친환경 이미지를 높이기 위한 CSR 성격에 가까웠다면, 최근에는 제품의 전 생애주기를 고려한 순환경제 모델의 한 축으로 자리 잡는 모습이다. 이에 따라 뷰티 리테일러와 브랜드사들은 오프라인 거점과 모바일 플랫폼을 연동해 사용한 용기를 회수하고, 이를 재활용 원료나 업사이클링 자재로 활용하는 방식의 역물류 체계를 강화하고 있다.
플랫폼 접근성과 회수 기술 고도화가 이끄는 구조적 전환
뷰티 공병 회수는 소비자 참여와 유통 효율성을 함께 높일 수 있다는 점에서 주목받고 있다. 소비자는 공병 반납을 통해 리워드를 얻고, 기업은 재활용 가능한 자원을 안정적으로 확보할 수 있다. 단순한 마케팅을 넘어 자원순환 참여를 일상적인 구매 경험과 연결하는 방식이다.
재활용 전문 기업과의 협업도 확대되고 있다. 수거된 화장품 용기는 재질별로 분리·세척·분쇄 과정을 거쳐 재활용 원료로 활용되거나, 일부는 친환경 자재와 리사이클 굿즈로 전환된다. 리테일 매장은 상품을 판매하는 공간을 넘어 자원을 다시 회수하는 거점으로 기능을 넓히고 있다.
아모레퍼시픽 이니스프리는 오랜 기간 공병 수거 캠페인을 이어오며 자원순환 활동을 강화해왔다. 이니스프리는 ‘보틀 리플레이(BOTTLE RE:PLAY)’ 캠페인을 통해 공병 수거와 재활용을 지속하고 있으며, 수거된 용기는 재생 유리와 재생 플라스틱 보틀 등으로 다시 활용되고 있다. 온·오프라인 수거 방식을 결합하고 참여 고객에게 포인트를 제공하는 방식으로 소비자 참여도 유도하고 있다.
국내 최대 뷰티 유통 플랫폼인 CJ올리브영도 전국 약 1,300개 오프라인 매장에서 공병 수거 캠페인 ‘뷰티사이클(BEAUTY-CYCLE)’을 운영하고 있다. 올리브영은 사용한 화장품 공병을 회수하고, 참여 고객에게 할인 쿠폰 등 리워드를 제공하며 자원순환 참여를 독려하고 있다.
글로벌 시장에서는 로레알 그룹이 지속가능 경영 로드맵을 바탕으로 다양한 자원순환 활동을 전개하고 있다. 로레알코리아 역시 국내에서 여러 파트너와 협력해 공병 수거와 자원순환 관련 프로젝트를 이어가고 있으며, 이를 통해 자원순환의 가시성을 높이는 데 힘을 쏟고 있다.
인프라 공유와 공동 대응을 통한 리테일 생태계의 동반 성장
이 같은 순환경제 인프라의 확산은 개별 기업의 노력만으로는 한계가 있다. 공병 수거 거점 확보, 역물류 설계, 재활용 공정 운영에는 적지 않은 비용이 들어가기 때문에 중소 브랜드나 신생 플랫폼에는 부담이 될 수 있다.
따라서 대형 유통 플랫폼이 구축한 수거 인프라에 다수의 브랜드가 함께 참여하는 방식이 현실적인 대안으로 거론된다. 업계 전체가 자원순환 체계를 공유하고 데이터를 연계할수록 수거 효율과 물류 효율은 높아질 수 있다. 선도 기업들이 만든 회수 거점과 보상 체계를 활용해 더 많은 유통사와 브랜드가 참여한다면, 국내 뷰티 산업의 지속가능성 경쟁력도 한층 강화될 전망이다.
가치 소비를 중시하는 소비자 트렌드와 글로벌 공급망 규제는 앞으로도 계속 강화될 가능성이 크다. 자원 회수 인프라와 재생 원료 확보 채널을 갖추지 못한 기업은 원자재 조달 비용과 브랜드 경쟁력 측면에서 부담이 커질 수 있다. 초기 인프라 투자와 역물류 구축은 단기 비용으로만 볼 것이 아니라, 장기적 경쟁력을 위한 기반 투자로 접근할 필요가 있다.
유통 플랫폼과 제조 브랜드 간의 협력으로 만들어진 폐쇄루프 시스템은 고객 충성도를 높이는 동시에, 기업이 규제 변화에 대응할 수 있는 중요한 수단이 될 수 있다. 지속 가능한 자원순환 생태계에 먼저 참여하고 인프라를 넓히는 기업이 향후 리테일 패러다임 변화 속에서 더 유리한 위치를 차지할 것으로 보인다.
