국내 외식 테크 시장이 단순한 식당 예약 대행 서비스에서 벗어나, 소비자의 전체 미식 여정을 관통하는 종합 라이프스타일 큐레이션 플랫폼으로 빠르게 재편되고 있다. 고물가 및 경기 불황 속에서도 프리미엄 다이닝부터 캐주얼 동네 맛집까지 가격대와 업종을 세분화해 소비자를 끌어들이는 O2O(온·오프라인 연계) 플랫폼의 데이터 록인(Lock-in) 파워가 외식업계의 핵심 생존 축으로 부상한 결과다.
이러한 미식 소비 저변 확대에 힘입어 와드(대표 용태순)의 캐치테이블은 2026년 9월 3일 기준 누적 앱 가입자 1,500만 명과 입점 매장 3만 개를 동시에 돌파하는 기록적인 성과를 냈다. 매장 재방문율이 과거 대비 2.4배 상승하고 연 24회 이상 방문하는 충성 유저 비중이 6.5배 급증한 가운데, 2030세대(68%)를 넘어 4050세대(31%)까지 이용층이 다각화됐다. 여기에 비수도권 웨이팅 이용이 전북 5.8배, 대전·충남 4.2배 늘고 강원 지역 예약이 4.4배 급증하는 등 전국 단위 스케일업이 가속화되는 양상이다.
캐치테이블의 독주 배경에는 예약과 웨이팅이라는 이원화된 식음 수요를 완벽히 상호 보완시킨 큐레이션 전략이 자리 잡고 있다. 5만 원 이하 가성비 한식·일식 중심의 웨이팅 서비스(도입 2년 만에 이용량 2.1배 증가)와 20만 원대 프리미엄 양식·오마카세 위주의 사전 예약 서비스를 14개 외식 카테고리에 촘촘히 포개어 놓았다. 이용자 1인당 평균 예약 2.35회, 웨이팅 2.66회의 이용 빈도를 이끌어내며 소비자의 외식 선택권을 극대화했다.
유통업계에서는 B2B 점포 관리 솔루션으로 시작해 B2C 예약·결제·픽업으로 외식 밸류체인을 확장을 완료한 캐치테이블의 독점적 인프라에 주목하고 있다. 시장에서는 고가의 컨템포러리 다이닝부터 2만 원대 동네 줄서는 맛집까지 전 가격대를 아우르는 파이프라인이 플랫폼 내 고객 체류 시간과 재방문 주기를 획기적으로 줄여주는 핵심 동력이 되었다는 분석을 내놓고 있다.
지방 주요 미식 상권까지 외식 커머스 영토를 확장한 캐치테이블의 플랫폼 지배력은 향후 리테일 테크 시장 전반으로 더욱 강화될 전망이다. 전국 3만여 개 매장 데이터와 1,500만 사용자의 소비 트래픽을 결합한 통합 미식 생태계의 가치는 한층 높아질 관측이다. 결국 핵심은 다양해진 유저층의 니즈에 맞춰 얼마나 고도화된 개인화 추천 알고리즘과 안정적인 점포 운영 솔루션을 지속해서 제공할 수 있느냐에 달려 있다.
