최근 유통업계에서는 대형 브랜드 중심의 집객 공식에서 벗어나 신규 파트너사를 발굴하는 ‘셀러 육성’이 스타일 커머스의 주요 경쟁력으로 자리 잡았다고 평가한다. 소비자 행동 양식이 세분화되면서, 특정 플랫폼에서만 접할 수 있는 신생 마켓이 플랫폼의 차별화 요소로 작용하기 때문이다. 이에 따라 플랫폼이 직접 잠재력 있는 브랜드를 인큐베이팅하는 방향으로 산업 지형이 재편되는 추세다.
이러한 시장 환경 속에서 초기 입점사를 주도적으로 지원하는 상생 모델이 구체적인 실적 지표로 나타나고 있다. 일례로 에이블리코퍼레이션(대표 강석훈)이 운영하는 에이블리는 최근 3개월 이내 입점한 마켓을 집중 조명하는 ‘스포트라이트’ 프로젝트를 매월 정기 가동 중이다. 단순 상품 나열 방식을 지양하고 룩(Look) 단위의 큐레이션 콘텐츠와 전용 혜택을 결합해, 신생 업체의 초기 인지도 확보 및 고객 접점 확대를 지원하는 구조다.
실제 맞춤형 육성 시스템은 신진 마켓들의 거래액 신장으로 직결됐다. 지난 2월 해당 프로젝트에 참여한 패션 브랜드 ‘캣세이브더월드’는 직전 동기 대비 약 21배가량 거래액이 늘었다. 뷰티 카테고리의 ‘넘버즈인’과 ‘투크(TOOQ)’가 5배 이상 신장한 가운데, 의류 쇼핑몰 ‘어반드레스’와 ‘모어라운드’ 역시 각각 8배가량 매출이 증가하며 전 영역에서 유의미한 외형 확장을 이뤘다.
전문가들은 치열한 이커머스 경쟁 환경에서 파트너사의 자생력을 키워주는 전략이 트래픽 록인(Lock-in) 효과를 유발한다고 분석한다. 충성도 높은 중소형 마켓이 플랫폼 내에 안착할수록 전체 거래액이 동반 상승하는 선순환 구조가 형성된다는 것이다. 기획전에 참여한 패션 쇼핑몰 하비언니 측은 맞춤형 큐레이션을 통해 확보한 신규 고객과 리뷰 데이터가 플랫폼 내 자립의 주요 기반이 됐다고 설명했다.
시장에서는 향후 커머스 산업이 단순한 판매 중개를 넘어 신생 브랜드의 인큐베이터로서 기능이 한층 강화될 것으로 전망한다. 플랫폼의 큐레이션 역량이 입점사의 시장 안착을 좌우하는 주요 지표로 작용할 가능성이 높다. 에이블리 관계자는 초기 셀러가 시장에 빠르게 안착할 수 있도록 지원망을 고도화해 안정적인 커머스 생태계를 구축해 나갈 계획이라고 덧붙였다.
