‘가짜 친환경’ 퇴출 나선 무신사, 패션업계 최초 ‘그린워싱 가이드라인’ 발간

국내 패션 플랫폼 공룡 무신사(대표 조만호, 박준모)가 업계의 고질적인 문제로 지적받아온 ‘그린워싱(Green-washing, 위장 환경주의)’ 근절을 위해 총대를 멨다. 무신사는 국내 패션 기업으로는 처음으로 친환경 표시·광고의 투명성을 높이기 위한 자체 가이드라인을 발간하고 본격적인 정화 작업에 착수했다.

이번 가이드라인 제정은 단순한 캠페인을 넘어 실질적인 법적 리스크 관리의 일환으로 풀이된다. 무신사는 지난해 하반기 자체 브랜드(PB)인 ‘무신사 스탠다드’ 일부 제품의 명칭이 그린워싱 소지가 있다는 정부 당국의 판단에 따라 경고 조치를 받은 바 있다. 이에 무신사는 즉각적인 시정 조치와 함께, 8,000여 개에 달하는 입점 브랜드들이 유사한 법 위반 리스크에 노출되지 않도록 선제적인 대응책을 마련한 것이다.

가이드라인은 실무적인 활용도에 초점을 맞췄다. △환경성 표시·광고 8대 기본 원칙 △그린워싱 셀프 체크 리스트 △오인하기 쉬운 환경 관련 표현 △국내외 주요 환경 인증 소개 등 5가지 핵심 주제로 구성됐다. 특히 패션 상세 페이지에서 흔히 발생하는 오류를 9가지 가상 브랜드 사례로 재구성해 입점사들의 이해도를 높였다. 무신사는 외부 법무법인의 자문을 거쳐 검증을 마쳤으며, 2분기 내에 29CM, 솔드아웃, 무신사 글로벌 등 전 플랫폼 입점사로 적용 범위를 확대할 계획이다.

유통업계에서는 이번 행보를 두고 무신사가 단순 중개 플랫폼을 넘어 ‘지속 가능한 패션 생태계’의 관리자로 진화하고 있다는 분석을 내놓고 있다. 한 업계 관계자는 “최근 소비자들은 제품의 소재뿐만 아니라 기업의 진정성을 소비의 척도로 삼는다”며 “무신사의 가이드라인은 K-패션 전반의 신뢰도를 상향 평준화하는 계기가 될 것”이라고 평가했다.

무신사 측은 향후 국내외 환경 관련 규제 변화에 맞춰 가이드라인을 주기적으로 업데이트하고, 플랫폼 내 모니터링을 강화해 투명한 쇼핑 환경을 구축한다는 방침이다. 무신사 관계자는 “임직원과 입점 파트너사들이 올바른 정보를 제공할 수 있도록 돕는 것이 이번 지침서의 핵심 취지”라며, “고객이 믿고 구매할 수 있는 지속 가능한 유통 모델을 만드는 데 앞장서겠다”고 강조했다.

결국 핵심은 선언적인 구호가 아닌 실질적인 정보의 투명성에 달려 있다. 국내 최대 패션 플랫폼인 무신사가 빼든 ‘그린워싱 방지’ 카드가 패션계 전반의 광고 관행을 어떻게 바꿔놓을지 시장의 이목이 쏠리고 있다.