기후 변화로 장마 이후에도 폭염과 기습적인 호우가 반복되면서 여름철 신발 소비 패턴이 변화하고 있다. 과거 휴가지에서 신는 단순한 피서용 슬리퍼나 샌들에 그쳤던 수요가 출퇴근부터 야외 활동까지 두루 활용 가능한 실용적 신발로 이동하는 추세다.
주요 패션 브랜드들은 우수한 통기성과 경량성을 내세운 신제품을 전면에 배치해 날씨 변화에 대응한다. LS네트웍스(대표 문성준)의 국내 대표 스포츠 브랜드 프로스펙스가 메쉬 소재와 퀵레이스 구조를 적용한 ‘시프트’와 배수 기능을 갖춘 아쿠아슈즈 ‘미르’를 선보였다. 젝시믹스 역시 초경량 소재와 메쉬 원단을 활용한 여름 슈즈 3종을 출시하며 쾌적한 착용감을 강조한다.
기능성에 감각적인 디자인 요소를 더한 협업 및 카테고리 다변화 움직임도 활발하다. 우포스는 디자이너 브랜드 언어펙티드와 손잡고 고유의 리커버리 기술을 접목한 ‘Abyssal Trace’ 컬렉션을 공개했다. 디자이너 슈즈 브랜드 아카이브 앱크는 메쉬 플랫 슈즈를 내놓았으며, K2는 안정적인 착화감을 제공하는 여성용 메리제인 샌들 ‘멜로디’를 선보였다.
아웃도어 브랜드 마운티아는 발가락 보호용 토캡과 미끄럼 방지 아웃솔을 갖춘 남녀 샌들 ‘닉시’와 ‘켈피’로 야외 활동 시 안전성을 강화했다. 유통업계에서는 일상과 휴가지의 경계를 허무는 ‘멀티유즈’ 신발이 여름철 주류 아이템으로 자리 잡았다고 분석한다.
무더위와 이상 기후 현상이 장기화함에 따라 고기능성과 디자인을 겸비한 여름 슈즈 제품군이 다양해지는 흐름은 당분간 지속될 전망이다. 주요 브랜드들은 유연한 소재와 기술력을 접목한 라인업을 앞세워 소비자 접점을 지속적으로 넓혀갈 방침이라고 설명했다.
