최근 국내 캐주얼 다이닝 시장은 단순한 식사를 넘어 시각과 청각을 아우르는 복합적 미식 경험을 요구하는 경향이 짙어지고 있다. 이러한 흐름 속에서 다이닝브랜즈그룹이 운영하는 아웃백 스테이크하우스(이하 아웃백)는 지난 2015년 첫선을 보인 이후 10년 넘게 스테이크 카테고리 정상 지위를 유지해 온 프리미엄 라인업 ‘블랙라벨’의 전면적인 진화를 시도하며 주목받고 있다.
이러한 프리미엄 고도화 전략은 즉각적인 지표 상승으로 증명됐다. 아웃백의 신메뉴 ‘블랙라벨 씨즐링 에디션’은 출시 12주 만에 누적 판매량 10만 개를 돌파하며 브랜드의 새로운 흥행 주역으로 부상했다. 일평균 1,200여 개 이상 팔려나간 이 에디션은 아웃백 전체 매출의 15%를 견인했으며, 이에 힘입어 전체 스테이크 판매량 중 블랙라벨 카테고리가 차지하는 비중은 전년 동기 대비 11%포인트 이상 상승한 31%를 기록했다.
아웃백은 단순히 고기를 굽는 방식을 넘어 230°C의 고온 핫 플레이트를 활용해 채끝등심의 소리와 온도를 극대화하는 ‘씨즐링(Sizzling)’ 테마를 전면에 내세웠다. 여기에 샐러드를 시작으로 다양한 파스타와 뜨거운 스킬렛에 제공되는 씨즐링 브라우니 디저트까지 한 공간에서 해결할 수 있는 세미 코스 형태의 구성을 덧입혔다. 오감을 자극하는 독창적인 상품 기획에 배우 안효섭을 기용한 우주 콘셉트의 가상 캠페인이 SNS상에서 화제를 모으면서 실제 매장 방문 유입을 가속화했다는 분석이다.
아웃백 관계자는 이번 에디션이 브랜드의 축적된 노하우와 감각적 콘셉트를 결합한 결과물이라며 차별화된 미식 메뉴를 지속적으로 선보이겠다는 강한 자신감을 내비쳤다.
치열해지는 패밀리 레스토랑 경쟁 구도 속에서 현장 전문가들은 아웃백이 단품 경쟁을 넘어 오감 만족형 다이닝 패키지를 구축한 점에 대해 시장의 정체기를 돌파할 정석적인 전략이라는 심도 있는 분석을 내놨다. 이처럼 진화된 상품 다각화 시도가 향후 외식 가맹 업계의 프리미엄화 경쟁을 유도하는 기폭제가 될 수 있을지 관련 업계의 이목이 쏠리고 있다.
