LG생활건강, 수익성 방어 성공…1분기 영업이익 시장 기대치 상회

국내·외 경기 침체 여파 속에서도 LG생활건강(대표 이정애)이 내실 경영을 통해 시장의 우려를 씻어냈다. 2025년 4월 28일 전자공시를 통해 발표된 1분기 실적에 따르면, LG생활건강은 연결기준 매출 1조 6,979억 원, 영업이익 1,424억 원을 기록했다. 전년 동기 대비 매출과 영업이익이 각각 1.8%, 5.7% 소폭 감소했으나, 영업이익의 경우 증권가 전망치였던 1,348억 원을 웃돌며 견조한 펀더멘털을 입증했다는 평가다.

이번 실적의 숨은 주역은 생활용품을 담당하는 HDB(Home Care & Daily Beauty) 사업부다. 뷰티와 음료 부문이 소비 부진으로 주춤한 사이, HDB 사업부는 해외 시장에서의 프리미엄 브랜드 선전에 힘입어 매출 5,733억 원, 영업이익 366억 원을 달성했다. 이는 전년 대비 각각 2.2%, 13.7% 성장한 수치다. 특히 피지오겔, 유시몰, 닥터그루트 등 데일리뷰티 브랜드들이 글로벌 시장에서 확고한 팬덤을 형성하며 수익성 개선을 주도했다.

해외 사업 지형 변화: 중국 부진 딛고 일본·북미서 승부수
해외 시장의 전략적 요충지 변화도 눈에 띈다. 그간 의존도가 높았던 중국 매출은 4.1% 감소하며 조정기를 거치고 있으나, 일본 시장 매출이 23.2%라는 경이로운 성장률을 기록하며 공백을 메웠다. 더마 코스메틱인 CNP를 필두로 힌스, VDL 등 색조 브랜드가 현지 MZ세대를 사로잡은 결과다. 반등 조짐을 보이고 있는 북미 지역 역시 향후 실적 개선의 핵심 변수로 부상하고 있다.

사업 부문별로 살펴보면 뷰티 부문은 매출 7,081억 원, 영업이익 589억 원으로 집계됐다. 면세점과 방문판매 등 전통적인 채널의 부진이 하락 원인이었으나, 온라인과 H&B(헬스앤뷰티) 스토어 등 신성장 채널에서의 약진은 고무적이다. 음료 부문(리프레시먼트)은 원부자재 가격 상승과 경기 불황에 따른 소비 둔화로 매출과 영업이익이 모두 감소했다. 다만 코카콜라 제로 등 제로 슈거 카테고리의 견조한 수요와 스프라이트 제로 칠 등 트렌디한 신제품의 가세로 시장 지배력은 유지하고 있다.

시장 전문가들은 LG생활건강이 단순한 외형 성장보다 수익성 위주의 채널 재편에 집중하고 있다는 점에 주목하고 있다. 유통업계 관계자는 “전통 채널의 하락세를 신성장 채널과 해외 프리미엄 라인업이 상쇄하는 구조로 바뀌고 있다”며 “특히 일본에서의 가파른 성장세는 LG생활건강의 글로벌 포트폴리오 다변화 전략이 성과를 거두기 시작했다는 신호”라고 분석했다.

결국 향후 과제는 차별화된 고객 경험을 제공하는 혁신 제품의 지속적인 공급에 달려 있다. LG생활건강 관계자는 시장 트렌드에 최적화된 제품군을 확대해 경쟁력을 높이는 한편, 채널별 맞춤형 마케팅 전략을 강화해 지속 가능한 성장을 도모하겠다는 방침을 전했다. 장기적인 관점에서 이번 1분기 실적은 체질 개선 과정에서 얻은 값진 연착륙의 결과로 관측된다.