패션 유통업계에서는 자사 브랜드 고유의 아카이브에 이종(異種) 디자이너 브랜드의 정체성을 이식하는 고도화된 스몰 컬래버레이션 전략이 부상하고 있다. 천편일률적인 기성복 라인업에서 벗어나 두터운 팬덤을 보유한 서브컬처 및 컨템포러리 브랜드와의 협업으로 브랜드 유산(Heritage)을 재해석하는 트렌드가 한층 심화되는 양상이다.
미스토코리아(대표 김지헌)가 전개하는 휠라(FILA)의 행보 역시 이러한 패션 시장의 지형 변화를 명확히 보여주는 사례로 평가한다. 이탈리아 정통 스포츠 유산에 글로벌 디자이너 브랜드의 독창성을 접목해 브랜드 영타깃 팬덤을 대폭 끌어올렸다는 분석이다.
특히 일본의 하이엔드 캐주얼 ‘니들스(NEEDLES)’ 및 여성 디자이너 브랜드 ‘오호스(OJOS)’와의 연이은 협업 프로젝트는 감도 높은 신제품 카테고리로 신규 고객층을 빠르게 흡수하고 있다.
실제로 스포츠웨어와 캐주얼의 경계를 허문 ‘FILA × NEEDLES’ 컬렉션은 발매 당일 전 품목이 스피드 품절되는 기염을 토했다. 핵심 상품인 블랙 컬러 ‘벤티세이 트랙재킷’은 온라인 판매 개시 1분 만에 매진됐으며, 니들스 특유의 실루엣이 반영된 ‘벤티세이 H.D. 트랙팬츠’ 등 주요 셋업 라인업도 10분 이내에 동났다. 출시 전 진행된 입고 알림 신청 건수만 626건을 기록하며 마니아층의 뜨거운 호응을 얻어냈다.
이 같은 흥행 열기에 힘입어 휠라는 여성 컨템포러리 브랜드 오호스와의 네 번째 컬렉션 ‘메타모포시스(METAMORPHOSIS)’를 연이어 출격시켰다. 이번 풋웨어 컬렉션은 발레의 섬세한 움직임과 퍼포먼스 러닝의 에너지를 융합한 제품군으로 구성됐다.
대표 모델인 ‘리트모 슬릭 VC’는 2004년 아카이브인 ‘스크립트 스파이크’를 발레코어 양식으로 재해석했으며, ‘플로트 맥스 다이얼’은 경량 쿠셔닝 스카이 폼 라이트 및 다이얼 레이싱 시스템을 탑재해 고기능성과 패션성을 동시에 구현했다.
전문가들은 정체된 패션 시장에서 이 같은 스트리트·컨템포러리 브랜드와의 협업이 브랜드 리프레시 효과와 실적 개선이라는 두 마리 토끼를 잡는 핵심 모멘텀이 될 것으로 전망한다. 다채로운 패션 스펙트럼을 흡수해 브랜드 진입장벽을 낮추고 타깃층을 다변화하는 전략이 유효하게 작용하고 있다는 평이다.
업계 관계자는 “기존 브랜드가 지닌 전통성에 감도 높은 신진 디자이너의 창의성을 결합하는 시도가 패션 유통 분야의 핵심 생존 방정식으로 자리 잡았다”며 “소비자들에게 지속적인 신선함을 제공하는 컬래버레이션 트렌드는 향후 스포츠·아웃도어 업계 전반으로 확대될 것”이라고 내다봤다.
