온라인 패션 플랫폼의 절대강자로 군림해 온 무신사가 뷰티 시장의 게임 체인저를 꿈꾸며 전략적 승부수를 던졌다. 패션에서 증명한 큐레이션 역량을 뷰티 제조 인프라와 결합해 단순 유통을 넘어 ‘기획-생산-판매’로 이어지는 수직계열화 모델을 완성하겠다는 복안이다.
고성장 뷰티 시장, ‘차별화된 제형’이 승부처
최근 유통업계에서는 패션 플랫폼들이 신성장 동력으로 뷰티 카테고리를 낙점하고 공격적인 투자를 이어가는 추세다. 소비자들이 패션 스타일링에 맞춰 메이크업 제품을 선택하는 ‘토털 코디네이션’ 경향이 뚜렷해지면서, 플랫폼 내 체류 시간을 늘리고 객단가를 높이려는 전략이 맞물린 결과다.
이러한 흐름 속에서 무신사는 세계 최대 화장품 ODM(연구·개발·생산) 기업인 코스맥스와 손을 잡고 기술적 기반을 다지기로 했다. 양사는 서울 성동구 무신사 본사에서 업무협약(MOU)을 체결하고, 독자적인 원료 개발부터 신기술 적용 제형 제작까지 전방위적인 협력 체계를 가동한다.
브랜드 스펙트럼 확장과 독자 기술 확보
무신사의 이번 행보는 개성 강한 자체 브랜드(PB)들의 전문성을 한 차원 끌어올리는 데 방점이 찍혀 있다. 현재 무신사는 감각적인 어플리케이터를 강조한 ‘오드타입(ODDTYPE)’을 비롯해, 영(Young) 층을 겨냥한 ‘위찌(WHIZZY)’, 가성비와 기본기를 갖춘 ‘무신사 스탠다드 뷰티’ 등 다채로운 라인업을 운영 중이다.
특히 패션 브랜드와 협업한 ‘레스트앤레크레이션 뷰티’처럼 디자인과 기능성을 동시에 잡아야 하는 영역에서 코스맥스의 R&D 역량은 필수적인 요소다. 이번 협력을 통해 무신사는 코스맥스의 특허 기술인 ‘화이트 플러스좀(White Plussome™)’을 활용한 미백 기능성 원료를 확보하고, 이를 적용한 차별화된 신제품을 시장에 선보일 계획이다.
글로벌 생산 기지 활용 및 시장 전망
업계 관계자는 “무신사가 지닌 트렌드 분석력과 코스맥스의 제조 노하우가 결합하면 기존 뷰티 대기업들이 시도하지 못했던 파격적인 제품이 나올 가능성이 크다”고 분석했다.
실제로 무신사 뷰티 브랜드의 코스맥스 차이나 생산 프로젝트 공동 수행 등 다각적인 협력을 진행할 예정이다. 이는 무신사가 국내 시장의 성공에 안주하지 않고, K-뷰티의 글로벌 인기를 등에 업고 해외 시장에서 독자적인 브랜드 파워를 구축하겠다는 의지로 풀이된다.
전문가들은 온라인 플랫폼이 제조 기반을 강화할수록 유통 마진은 줄어들고 제품의 품질은 높아지는 선순환 구조가 형성될 것으로 보고 있다.
최재영 무신사 커머스부문장은 글로벌 제조 역량 확보를 통해 고객에게 이전에 없던 새로운 가치를 제공하겠다는 포부를 밝혔으며, 코스맥스 역시 “개성 있는 소비자들을 만족시킬 혁신 제품 개발에 박차를 가하겠다”고 밝혔다.
