설 연휴 전 2,332억 원 규모 자금 공급한 현대백화점그룹, 중소 협력사 유동성 리스크 선제적 대응

고금리와 고물가 기조가 장기화되면서 국내 유통업계 전반에 긴장감이 감도는 가운데, 대형 유통 그룹이 협력사와의 ‘공급망 상생’을 위해 대규모 자금 지원에 나섰다. 유통 및 금융 업계에서는 현대백화점그룹(회장 정지선)이 설 명절을 앞두고 중소 협력사들의 자금난 해소를 위해 결제대금을 조기 지급하기로 결정한 점에 주목했다. 이번 조치는 단순한 대금 지급을 넘어, 내수 위축 상황에서 협력사들의 실질적인 경영 부담을 덜어주기 위한 선제적 유동성 공급으로 풀이된다.

현대백화점그룹은 그룹 계열사와 거래하는 9,000여 중소 협력사를 대상으로 총 2,332억 원 규모의 대금을 설 연휴 전인 2월 10일 조기 집행했다. 이는 기존 지급일보다 최대 10일 앞당겨진 일정이다. 이번 지원에는 현대백화점과 거래하는 2,100여 곳을 포함해 현대홈쇼핑, 한섬, 현대리바트, 지누스 등 총 15개 주요 계열사가 모두 동참하며 그룹 차원의 상생 규모를 대폭 키웠다.

명절을 앞둔 시점은 상여금 지급 등 협력사들의 일시적 지출이 급증하는 시기인 만큼, 이번 조기 지급은 현장의 자금 숨통을 틔워주는 실질적인 효과를 거둘 것으로 분석된다. 현대백화점그룹 관계자는 경기 회복세가 더디고 금융비용 부담이 지속되는 특수성을 고려해 유동성 확보가 시급한 협력사들을 돕기 위해 일정을 조정했다고 밝혔다. 또한 향후에도 중소 협력사의 안정적인 경영 환경 구축을 위한 다양한 상생 지원 프로그램을 지속적으로 발굴해 나갈 방침임을 강조했다.

실제로 현대백화점그룹은 단발성 지원을 넘어 장기적인 자금 지원 체계를 가동 중이다. 현대백화점은 2014년부터 연간 60억 원 규모의 무이자 대출 제도를 운용하며 중소 협력사의 재무 건전성을 뒷받침하고 있다. 현대홈쇼핑 역시 2013년부터 중소기업의 상품 및 기술 개발 자금을 무상 지원하는 등 협력사의 본원적 경쟁력 강화를 위한 투자를 아끼지 않고 있다. 2026년 리테일 시장에서 이러한 대기업의 상생 경영은 브랜드 신뢰도를 높이는 동시에 안정적인 공급망을 확보하는 핵심 비즈니스 전략으로 안착할 것으로 보인다.