서울 중구 신당동 서울중앙시장 입구, 한쪽에서는 십수 년간 주방 가구를 날라온 가게가 줄지어 들어서 있고, 그 바로 옆에선 에어팟을 낀 30대 청년들이 낡은 가게 앞에서 스마트폰 셔터를 누른다. 신당역 12번 출구 계단을 올라서면 처음에는 여느 낡은 서울 역세권의 풍경과 다를 바 없어 보인다.
하지만 불과 10미터만 안쪽으로 발을 들이면 공기는 순식간에 바뀐다. 퇴락한 듯한 건물의 틈새로 힙한 카페와 가게들이 눈에 들어오고, 무채색 골목은 젊은이들의 활기로 새롭게 물들어 간다. 1960년대 현대그룹 정주영 회장이 쌀가게 아르바이트로 자본을 모았던 ‘싸전거리’와 전국의 식당들이 주로 찾는 ‘주방 가구 거리’가 이제는 30대 전후 세대가 가장 열광하는 ‘힙당동’이라는 이름으로 다시 태어나고 있다.
이 30대 전후 세대가 가장 열광하는 ‘힙당동’으로 탈바꿈하고 있다
신당동은 본래 이름부터가 예사롭지 않다. 광희문 밖, 망자들의 넋을 기리는 신당들이 많아 붙여진 이름이다. 신당동 상권의 핵심은 이 역사적 스토리를 자양분 삼은 ‘결핍의 미학’이다. 성수동이 거대한 폐공장의 규모감을 앞세운다면, 신당동은 좁고 구불구불한 시장 골목과 60년 넘은 낡은 창고 건물을 그대로 활용한다.
대표적인 곳이 ‘심세정’이다. 과거 쌀 창고였던 이곳은 높은 천장 골조를 그대로 드러내며 베이커리 카페로 변신했다. 거친 시멘트 벽과 세련된 커피 향의 조화는 을지로의 ‘힙지로’ 감성과는 또 다른, 정제된 야생성을 보여준다.이 기묘한 역사를 가장 영리하게 이용한 곳이 바로 ‘주신당’이다. 장지호 대표가 기획한 이 공간은 외관만 보면 영락없는 점집이다. 낡은 부적과 불상이 놓인 문을 밀고 들어가면 반전이 일어난다.
십이지신을 테마로 한 몽환적인 숲이 펼쳐지며 바텐더가 개인의 운세에 맞는 칵테일을 내어준다. “처음엔 동네 주민분들이 진짜 점집인 줄 알고 들어오시기도 했죠.” 주신당의 성공은 단순히 술을 파는 것을 넘어, 신당동이라는 지역이 가진 ‘영적 스토리’를 현대적인 콘텐츠로 승화시켰다는 데 의미가 있다.
◇ 신당동 골목에 들어선 숨은 맛집들
주신당에서 멀지 않은 골목 안쪽에는 ‘하니칼국수’가 자리를 잡고 있다. 2021년 문을 연 이래 빠른 입소문을 탄 이곳의 주력 메뉴는 ‘알곤이칼국수’. 3가지 고춧가루와 명태간기름으로 끓여낸 비법 육수에 곤이와 이리가 푸짐하게 담겨 나오는 이 한 그릇은 재래시장 특유의 구수하고 투박한 감성 위에 인스타 감성을 입혀 젊은 미식가들 사이에서 순식간에 명소로 자리 잡았다.
인근 홍두깨 칼국수에 대한 예우로 상호를 지었다는 에피소드까지 더해지며, 하니칼국수는 신당동 상권이 가진 ‘사람 냄새 나는 스토리텔링’의 힘을 상징하는 가게로 입소문을 이어가고 있다.
우체국 콘셉트의 에스프레소 바 ‘메일룸’ 역시 마찬가지다. 단순히 커피를 파는 곳이 아니라 ‘편지함에서 주문서를 꺼내는’ 경험을 파는 이곳은, 공간의 스토리를 읽어낸 기획자들이 신당동 상권의 변화를 어떻게 이끌고 있는지를 잘 보여주는 사례다. 하니칼국수에서 얼마 떨어지지 않은 ‘발라닭’은 상권 활성화의 또 하나의 선봉장이다. 황윤민 대표는 시장 치킨의 투박함을 덜어내고 친근한 동네 감성을 입힌 치킨집으로 선보여 힙당동 명소로 만들었다.
편의점처럼 꾸며진 냉장고에서 간식을 고르고, 치킨과 떡볶이를 결합한 세트 메뉴와 주류를 곁들인 ‘치킨 펍’ 분위기는 재미와 맛을 넘어 모두가 편하게 즐길 수 있는 이색적인 공간을 만들었다. 신당동의 매력은 먹거리에서 멈추지 않는다. 낡은 건물들 사이에 뜬금없이 나타나는 ‘세실앤세드릭’은 상권의 깊이를 더한다.
이 라이프스타일 숍은 직접 제작한 달력부터 유럽에서 공수한 빈티지 소품과 정원 용품, 향기 제품들로 가득 차 있다. 시장통의 거친 질감과 세련된 유럽풍 감성의 충돌은 오히려 신선한 자극을 주며, 상권의 유입 경로를 먹거리 위주에서 취향 소비로 확장하고 있다.
◇ 중앙시장 내부, 낡은 골목이 미식 클러스터로
신당역 12번 출구에서 올리브1오피스텔 방향으로 걷다 보면 ‘서울중앙시장’을 만난다. 한때 쌀과 닭이 주 거래 품목이었던 이 시장은 최근 MZ세대의 놀이터로 체질 개선에 성공했다. 시장 내부에서 코를 자극하는 건 ‘옥경이네 건생선’의 바다 내음이다. 전라도에서 가족이 직접 보내오는 자연산 반건조 생선만을 취급하는 이곳은 반건조 갑오징어가 대표 메뉴로, 청양고추 마요네즈 소스와 함께 제공된다.
민어·우럭·서대·박대·간재미 등 다양한 반건조 구이와 탕류까지 선택지가 폭넓다. 방송 출연 이후 인기가 급상승해 2층까지 확장 운영 중이며, 저녁이면 젊은이들이 빼곡히 들어차 시장통을 생기로 가득 채운다. 예약을 받지 않아 20~30분 웨이팅은 기본이지만, 탱글탱글한 오징어 한 점과 생맥주 한 잔을 기다리는 줄 자체가 이미 신당동 풍경의 일부가 됐다. 시장 골목 한복판에는 멕시칸 맛집 ‘라까예’가 자리잡고 있다.
소곱창·돼지고기·양고기 타코가 인기 메뉴이며, 손으로 직접 구워낸 또띠아는 씹는 맛이 일품이다. 라임이 꽂혀 서빙되는 코로나 병 맥주가 식사 경험을 한층 즐겁게 해준다. 전통 시장 한복판에서 즐기는 이국적인 타코와 차가운 맥주의 조합은, 신당동 상권이 단순한 한식 특화 골목이 아닌 다국적 미식 실험장임을 증명한다.
◇ 시장 골목의 이방인들, 재래시장을 미식 실험장으로
같은 골목 어귀에는 연어와 회를 전문으로 하는 ‘마케집’도 눈길을 사로잡는다. 전국 각지 항구에서 당일 공수한 자연산 횟감을 시장통 한복판에서 합리적인 가격에 내어주는 이곳은, 세련된 수산 미식 감성으로 젊은 손님들을 불러모으고 있다. 건생선 굽는 냄새, 멕시코 향신료 냄새, 그리고 갓 썬 회의 바다 냄새가 한 골목 안에 뒤섞이는 이 기묘한 풍경이야말로 신당 중앙시장을 서울 그 어느 상권과도 구별짓는 결정적 장면이다.
시장의 역사를 가장 진중하게 품은 공간은 어묵전문점 ‘산전’이다. 생선 살에 새우와 채소를 넣어 직접 튀겨내는 어묵은 양산형 공장 어묵에 길든 입맛을 단숨에 깨운다. 상권이 빠르게 세련돼 가는 와중에도 손맛과 불맛이 살아 있는 어묵 한 점을 고집스럽게 붙드는 산전의 모습은, 힙당동이 단순한 유행 소비의 공간이 아님을 조용히 증명하고 있다.
상인들의 얼굴도 바뀌고 있다. 중앙시장의 한 상인은 “처음엔 머리 노란 애들이 와서 사진만 찍고 가는 게 이상했는데, 이제는 걔들이 어묵과 생선구이, 파전도 사 먹고 같이 웃으니까 시장이 한결 젊어진 것 같아 좋다”고 말한다. 또 다른 상인도 “새는 예쁘게 차려입은 젊은 애들이 시장 바닥에 앉아 맥주를 마시는 게 처음엔 낯설었지만 이제는 시장에 활기가 돌아 좋다”고 전한다.
◇ 계류관과 올리브1오피스텔 지역의 변신, 상권의 무게중심 확장
중앙시장을 빠져나와 올리브1오피스텔 방향으로 이동하면 나무 타는 냄새가 코를 찌르는 ‘계류관’을 만난다. 박헌석 대표가 운영하는 이곳은 참나무 장작으로 구워낸 닭 속에 능이버섯 찰밥을 채우고, 자가제면한 메밀국수를 곁들이는 구성으로 미식에 까다로운 젊은 층을 매료시켰다.
전통시장의 인프라가 청년 상인의 감각과 만났을 때 어떤 폭발력을 갖는지 증명하는 교과서적인 사례다. 올리브1오피스텔 인근은 최근 신당동에서 가장 감각적인 변화가 일어나는 지점이다. 건물 전체를 베이커리와 카페로 사용하는 ‘보메베이커리’는 단순한 빵집이 아니라 갤러리 같은 모습을 제공하며 이 일대를 순식간에 세련된 ‘플래그십 거리’로 바꾸어 놓았다.
인근에는 독립 서점, 와인 바, 로스터리 카페들이 속속 들어서고 있으며, 동대문 의류 업계 종사자들과 1인 가구가 밀집한 지역의 특수성은 상권에 ‘야간 문화’와 ‘일상적 소비’라는 두 가지 색깔을 동시에 입혔다. 올리브1오피스텔 인근은 ‘삼겹살 골목’이라 불릴 정도로 관련 음식점들이 밀집해 있다. ‘직화장인’은 ‘꽃화목살’, ‘통갈매기살’ 등을 직화로 구워내며 세련된 인테리어와 전문적인 그릴링 서비스를 제공한다.
‘중구냉삼’ 등이 가세하며 신당동 삼겹살 골목은 전 세대를 아우르는 미식 클러스터를 형성해 가고 있다. 낮에는 시장 상인들의 삶의 현장이지만, 밤이 되면 오피스텔 거주자들과 방문객들이 어우러지는 커뮤니티 공간으로 변모한다.
◇ 과거의 유산과 미래의 감각이 빚어낸 황금기
신당동 상권의 현재를 한마디로 정의하자면 ‘존중과 공존’이다. 신당동은 을지로처럼 힙함에만 매몰되지 않았고, 성수동처럼 대기업 자본이 골목 전체를 잠식하지도 않았다. 시장 특유의 사람 냄새와 날것의 매력을 유지하면서도, 그 위에 청년 사장들의 세련된 터치가 덧입혀졌다.
유통업계 전문가들은 신당동 상권의 지속 가능성을 높게 평가한다. 동대문 패션 상권의 배후지로서 패션 작업실과 사무실 수요가 꾸준히 유입되고 있으며, 인근 대규모 아파트 단지의 탄탄한 주거 수요가 낮 상권을 지탱하고 있다. 무엇보다 ‘주신당’처럼 지역의 정체성을 파괴하지 않고 재해석하는 점포들이 늘어나고 있다는 점이 고무적이다.
신당동은 이제 단순한 유행을 넘어, 과거의 흔적 위에 현재의 감각을 덧칠하는 ‘라이프스타일 캔버스’이자 서울의 다층적인 역사를 가장 입체적으로 경험할 수 있는 ‘로컬 브랜딩의 성지’로 기록되고 있다. 신당역 12번 출구의 낡은 보도블록을 밟고 시작되는 이 여정은, 올리브1오피스텔의 현대적 실루엣에 도착할 때쯤 당신에게 서울의 어제와 오늘, 그리고 가장 힙한 내일을 동시에 제공할 것이다.
◇ 신당동의 역사를 담아내다… ‘12지신’ 콘셉트의 칵테일바 ‘주신당’
신당역 인근 신당동 골목에는 한국적 무속 신앙의 독특한 색채를 지닌 TDTD(대표 장지호)의 ‘주신당’이 이색적인 분위기를 형성하고 있다. ‘신을 모시는 동네’라는 신당동의 역사적 맥락에서 착안한 이곳은, 12지신 스토리텔링을 중심으로 시그니처 칵테일과 디저트, 퓨전 음식을 즐길 수 있는 스피크이지 바(Speakeasy Bar)이다.
‘스피크이지 바’란 간판 없이 숨겨진 비밀 아지트 같은 공간을 뜻하는데, 주신당이 해당 콘셉트를 적용시킨 배경에는 과일 가게 냉장고 문을 열고 들어가는 파격적인 연출로 화제를 모았던 칵테일바 ‘장프리고’ 때부터 시작됐다. 국내 스피크이지 바를 파격적으로 선보인 공간 브랜딩 및 외식 컨설팅 기업 ‘TDTD’의 장지호 대표는, 당시 축적한 노하우와 칵테일바의 정체성을 담아 무속 신앙 콘셉트를 12지신을 통해 대중적으로 풀어내며 또 하나의 독창적인 공간 ‘주신당’을 탄생시킨 것이다.
공간 연출 역시 디테일적인 요소에 집중하는 장 대표의 감각이 집약돼 있다. 외관은 음산하고 오래된 무당집처럼 연출해 강렬한 호기심을 자극하고, 입구의 고양이 동상을 밀고 내부로 들어서는 순간 몽환적이고 환상적인 공간이 나타나며 외부와는 완전히 분리된 듯한 분위기를 자아낸다.
외에도 12지신 동물을 활용한 오브제와, 좌석 등받이 뒤편에도 각 띠를 정교하게 새겨넣어 매장 콘셉트의 몰입감을 극대화했다. 여기에 까만 거울인 ‘흑경’을 벽면에 전면 활용하여 한정된 내부 공간을 시각적으로 확장하는 동시에, 바깥 세상과 완전히 분리된 듯한 입체적 경험을 선사해 방문객들의 만족도를 높여준다.
주신당의 메뉴는 이 같은 방향성을 직관적으로 드러낸다. 각 동물의 설화와 특징을 독창적인 맛과 비주얼로 구현한 ‘12지신 시그니처 칵테일’과 함께 방문객들의 극찬을 이끄는 대표 메뉴 ‘고양이 케이크’는 과거 12지신에 들지 못했던 고양이의 속설을 위트 있게 활용한 스토리텔링 메뉴로, 공간의 세계관을 디저트 한 접시에 완성도 높게 담아냈다.
여기에 고소한 잣을 아낌없이 활용한 무스 케이크와 달콤한 흑임자를 베이스로 한 한국 식재료 기반의 퓨전 디저트들은 특유의 전통적인 향과 깊은 풍미를 더해주는 주신당만의 차별화 요소다.
현재 주신당은 신당동 본점을 비롯해 서울 강남, 용산, 대구 등 전국 6개 매장을 운영하며 자신만의 독창적인 공간 이야기를 전하고 있다. 현재 미국 시장 진출을 확정 짓고 뉴욕을 기반으로 영향력을 확대할 예정인 그는 북미, 중국, 호주까지 글로벌 시장에서의 입지를 순차적으로 확대해 나갈 계획으로, 앞으로 또 어떤 혁신적인 세계관을 전 세계에 선보일지 기대를 모은다.
◇ 카페 ‘메일룸’, 편지를 쓰고 우체통을 여는 아날로그 경험을 제공하다
신당역 1번 출구 인근 신당동 골목에는 유럽 우체국의 아날로그 감성이 짙은 TDTD(대표 장지호)의 ‘메일룸’이 이색적인 분위기를 형성하고 있다.
메일룸은, 주문부터 픽업까지 전 과정을 우체국 콘셉트로 기획해 초등학교 시절 친구들과 편지를 주고받던 설렘을 편안하게 즐길 수 있는 체험형 에스프레소 바를 지향한다. ‘메일룸’은 정형화된 카페에만 매몰되지 않는다. 음료를 주문하고 받아 가는 일련의 과정을 하나의 ‘체험형 콘텐츠’이자 놀이로 승화시켰다.
손님이 직접 수기로 작성해 주문서를 제출하고, 음료 제조가 완료되면 번호가 적힌 우편함 열쇠를 건네받는다. 1층 벽면에 빼곡히 들어찬 우편함 중 자신의 열쇠와 맞는 우편함을 열어 음료를 직접 꺼내는 시스템이 메일룸의 콘셉트를 명확하게 보여준다.
메일룸의 메뉴와 인테리어는 이 같은 방향성을 직관적으로 드러낸다. 손님들이 직접 남기고 간 수많은 수기 주문서가 매장 곳곳에 채워져 그 자체로 훌륭한 빈티지 인테리어 요소로 활용되고 있다. 손님들의 흔적이 공간의 분위기를 극대화하는 장치로 재탄생한 셈이다.
여기에 에스프레소, 커피, 디저트 외에도 TDTD가 그간 쌓아온 노하우가 집약된 칵테일까지 맛볼 수 있어 방문객들은 한 공간에서 다채로운 경험을 만끽할 수 있다.
공간 연출 역시 디테일에 강한 TDTD와 장 대표의 감각이 집약돼 있다. 스피크이지 바를 연상시키는 1층은 카운터 옆 우편함을 밀면 2~3층의 아늑한 홀로 올라가는 계단을 마주한다. 4층 스튜디오 공간, 그리고 탁 트인 루프탑까지 건물 전체를 유기적으로 활용해 방문객들에게 풍부한 공간 경험을 전달하고 있다.
특히 루프탑 공간에 다다르면 신당동의 전경은 물론 멀리 남산타워까지 한눈에 조망할 수 있어 상권의 숨은 ‘뷰 맛집’으로도 방문객들의 만족도를 높여준다. 편지를 연상케 하는 엽서들이 외부 벽면에 겹겹이 붙여진 빈티지한 외관 디자인은 골목 어귀에서부터 TDTD만의 독보적인 공간 감각을 가감 없이 드러낸다.
이처럼 TDTD는 주신당에 이어 메일룸까지, 신당동 상권을 트렌디한 골목으로 변화시키는 주역으로 활약하고 있다. ‘스토리가 있는 공간’의 힘을 다시 한번 증명해 낸 TDTD는 앞으로 또 어떤 디테일과 낯선 경험으로 공간에 이야기를 담아낼지 기대를 모은다.
◇ 치킨과 포차, 슈퍼가 한자리에…누구나 편하게 즐길 수 있는 치킨 ‘발라닭’
푸드 플러스터(대표 황윤민)의 ‘발라닭’은 황 대표가 어린 시절 기억 속 치킨슈퍼를 모티브로 만든 콘셉트형 치킨 포차다. 당시 슈퍼 앞을 지키던 친근한 동네 강아지 한 마리와의 따뜻한 추억이 브랜드의 시작점이 되었다. 닭에 소스를 발라 먹는다는 의미를 담은 이름처럼 치킨을 중심으로 포차 메뉴와 간식류를 결합했으며, 간식류는 편의점과 비슷하거나 더 낮은 가격대로 구성해 방문객의 부담을 낮췄다.
치킨에 포차 메뉴를 섞은 독특한 구성, 셀프로 운영되는 주류 코너, 간단히 곁들일 수 있는 간식류까지 더해져 한 공간에서 식사와 술자리를 동시에 즐길 수 있다는 점이 사람들의 발길을 사로잡는 비결이다. 매장 곳곳에는 ‘우리 동네 치킨슈퍼’라는 브랜드 아이덴티티가 섬세하게 녹아 있다.
황 대표의 기억 속에 남아 있던 동네 강아지를 모티브로 귀여운 캐릭터를 개발하고, 이를 다채로운 굿즈로 확장해 선보이며 방문객들에게 쏠쏠한 볼거리와 친근한 브랜드 이미지를 전달한다. 매장 내부의 넓은 공간과 높은 층고, 넉넉하고 여유로운 좌석 구성도 치킨과 포차 메뉴를 쾌적하게 즐길 수 있도록 한 요소다.
이곳은 대파크림치킨과 숯불양념발라, 꿀마늘발라 등 대중성과 독창성을 모두 잡은 다양한 치킨 메뉴를 대표적으로 선보이고 있다. 여기에 푸짐한 한 상차림으로 제공되는 ‘청송식 직화 닭불고기 한상’과 칼칼하고 매콤한 ‘닭매운탕’ 역시 손님들이 많이 찾는 인기 메뉴로 꼽힌다. 술을 즐기지 않는 이들을 위해 우유, 차, 다채로운 음료수까지 폭넓게 구비해 두어 선택의 폭을 넓혔다.
이처럼 먹거리와 볼거리뿐만 아니라 공간에 머무는 재미도 함께 놓치지 않았다. 손님이 직접 음악을 선곡할 수 있고, 월드컵 같은 스포츠 이벤트가 있는 날에는 다 함께 대형 스크린으로 경기를 관람할 수 있도록 했다. 매장의 고객층이 젊은 층부터 가족 단위 손님까지 무척 폭넓은 이유다.
특히 한국의 치킨 문화를 콘셉추얼하게 재해석한 방식은 외국인 방문객에게도 좋은 반응을 얻고 있다. 신당동을 찾는 다양한 고객이 편하게 접근할 수 있는 공간 구성에 대해 발라닭의 황윤민 대표는 “어린 시절의 따뜻한 추억이 깃든 장소처럼, 한 장소에서 식사와 술자리, 간식까지 누구나 편안하게 함께 즐길 수 있도록 하고 싶었다”고 말했다.
◇ 유럽의 가정집 같은 빈티지 소품숍… 은은한 향이 공간에 퍼지는 ‘세실앤세드릭’
세실앤세드릭(Cecile & Cedric 대표 정혜윤)은 신당동 골목에 자리 잡은 라이프스타일 편집숍이다. 공간 및 인테리어 디자이너로 활동해 온 정혜윤 대표의 감각이 고스란히 담겨 있다. 매장 문을 열고 들어서는 순간, 마치 유럽의 어느 가정집에 발을 들이듯 따뜻하고 빈티지한 무드가 방문객을 반긴다.
매장의 핵심 콘셉트는 가상의 인물인 ‘세실’과 ‘세드릭’ 커플의 작업실이다. 브랜드는 이 두 사람을 주인공으로 삼아 시즌마다 한 편의 이야기와 제품을 구성한다. 예를 들어, 세드릭을 정원사로 설정해 식물과 가드닝 무드를 담은 아이템을 큐레이션 하거나, 로맨틱한 바캉스를 떠난 커플의 일상을 상상하며 그에 어울리는 향과 소품을 전개하는 식이다. 공간 전체에 퍼져 있는 은은한 향은 매장의 감각적인 분위기를 한층 더한다.
1층은 세실앤세드릭의 정체성이자 핵심인 ‘향(Scent)’을 깊이 있게 즐길 수 있는 홈 프래그런스(Home Fragrance) 공간으로 꾸며졌다. 캔들과 디퓨저 등 다채로운 발향 제품 위주로 전시되어 있는데, 특히 ‘몽 세리(MON CHERI)’ 브랜드 제품들을 비롯해 여러 향을 직접 맡아볼 수 있는 시향 공간이 세심하게 마련되어 있어 누구나 취향에 맞는 향을 천천히 찾아볼 수 있다.
브랜드의 세계관을 이끄는 메인 향은 ‘할리우드(Hollywood)’ 다. 정 대표는 매 시즌 새로운 스토리를 기획할 때마다 그 무드에 어울리는 향을 직접 조합하며, 향이 완성되면 그 후각적 경험을 시각적으로 연결해 주는 오브제를 매칭해 공간을 채우고 있다. 1층을 둘러본 뒤 매장 한가운데에 있는 계단을 따라 2층으로 올라가면 또 다른 세상이 펼쳐진다. 정 대표는 “유럽의 가정집처럼 매장 한가운데 계단이 있는 특이한 구조에 매력을 느껴 이 공간을 선택했다”며 공간의 비하인드를 밝혔다.
1층이 향에 집중했다면, 2층은 일상에 영감을 주는 다채로운 라이프스타일 소품들로 가득 차 있다. 고개를 들어 천장을 보면 유럽에서 직접 공수해 온 빈티지 조명이 공간의 분위기를 차분하게 잡아준다. 감각적인 디자인의 가방부터 아기자기한 그릇, 접시, 컵 등의 주방 식기, 은은함을 더할 캔들과 공간의 포인트를 살려주는 빈티지 액자까지, 일상에 감성을 더하는 아이템을 발견하는 재미가 쏠쏠하다.
이곳을 채운 물건들은 희소성 있는 수입 빈티지 제품과 자체 제작 상품들로 이루어져 있으며, 자체 제작 비중이 약 80%에 달한다. 특히 가구와 꽃, 고풍스러운 건물과 식물 등 아름다운 자연을 감각적으로 담아낸 엽서와 포스터, 매년 새롭게 출시되는 달력 등은 매장의 정취를 한층 깊게 만들며 주요 인기 제품으로 꼽힌다. 이처럼 섬세하게 구축된 브랜드 세계관은 오프라인 매장에서의 견고한 고객 접점 형성에 힘을 보태고 있다.
따뜻한 빈티지 인테리어, 코를 맴도는 향과 다채로운 소품, 그리고 세월의 흔적이 묻은 오브제가 한 공간 안에서 어우러지며 만들어내는 ‘공감각적인 경험’이 고객들의 발길을 이끄는 주요 요인으로 작용하고 있다. 최근에는 더 현대 서울 크리스마스 팝업과 다양한 숍인숍 프로젝트를 통해 대중과의 접점을 넓히고 있으며, 신당동 골목 안에서 자신만의 뚜렷한 취향형 소비 공간으로 자리매김하고 있다.
◇ 참나무 장작구이 닭과 막국수를 한 번에 맛볼 수 있는 한식 공간, ‘계류관’
계류관(대표 박헌석)은 신당 중앙시장 골목에서 참나무 장작구이 통닭과 막국수를 중심으로 주력으로 선보이는 한식 공간이다. 박헌석 대표는 야키토리와 중식 등 다양한 외식업장을 운영한 경험이 풍부하다. 그는 유행을 타는 아이템보다 오랜 시간 지속할 수 있는 식당을 고민한 끝에, 본인이 평소 좋아하던 한식을 기반으로 한 계류관을 선보였다.
계류관은 유행을 따라가는 일회적인 가게가 아닌, 오랫동안 즐길 수 있는 가게를 지향으로 삼아 공간 역시 화려함보다는 편안하고 아늑한 분위기로 채웠다. 한식 매장에 맞게 옛 정서가 풍기도록 한 점도 특징이다. 매장 앞에서는 참나무 장작에 노릇하게 구워지는 닭과 정겨운 인테리어가 지나가는 고객들의 발길을 붙잡는다.
가격대 또한 고객들이 부담 없이 자주 찾을 수 있도록 책정했다. 가격 장벽이 높은 식당은 방문 주기가 길어질 수 있지만, 부담 없는 가격대라면 고객이 비교적 자주 찾을 수 있다고 보았다. 특별한 날에만 찾는 외식 공간이 아닌, 편하게 들를 수 있는 친근한 한식 주점을 목표로 한 것이다.
대표 메뉴인 장작구이 닭과 시원한 막국수를 조합해 식사와 안주 모두에 적합하도록 구성했다. 뜨거운 통닭과 시원한 막국수가 한 상에 올라 서로의 맛을 보완하는 역할을 한다. 조리 과정의 완성도를 높이기 위한 자체 기준도 엄격하다. 기성 염지 닭을 납품받아 사용하는 일반적인 방식과 달리, 계류관은 생닭 원육을 들여와 손질부터 염지까지 모든 과정을 매장에서 직접 관리하며 차별화를 꾀했다. 오랜 시간 장작불에서 기름기를 빼 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감을 유지하는 것이 특징이다.
막국수 역시 당일 매장에서 직접 제면한 면만을 고집하며 메밀면 특유의 식감을 고스란히 살렸다. 오픈 초반 SNS를 통해 감각적인 비주얼로 주목받기 시작한 계류관은 현재 장작구이 닭과 막국수는 물론, 다양한 전과 식사 메뉴까지 고루 사랑받는 공간으로 안착했다. 계류관은 기본에 충실한 맛과 부담을 낮춘 가격대를 앞세워, 신당동 골목 안에서 인근 상인들과 다양한 고객에게 두루 인기를 얻으며 연일 사람들의 발길이 끊이지 않는 대표 공간으로 자리 잡고 있다.
