최근 오프라인 유통 채널이 단순한 쇼핑 시설을 넘어 복합 문화 공간으로 진화하고 있다. 온라인 커머스의 급성장 속에서 대형 유통 매장들은 집객력을 확보하기 위해 문화예술 콘텐츠를 적극적으로 도입하는 추세다. 유통업계에서는 단순한 상품 진열 위주의 매장 구성에서 벗어나, 방문객의 체류 시간을 늘릴 수 있는 공간 브랜딩 전략을 필수 요소로 꼽는다.
이러한 변화는 일상 속에서 자연스럽게 예술을 향유하고 이를 사회관계망서비스(SNS)로 공유하려는 소비자 행동 변화와 맞닿아 있다. 한화커넥트(대표 김은희)의 복합쇼핑문화공간 커넥트플레이스 서울역점은 이러한 흐름에 발맞춰 공공 공간을 예술 현장으로 변모시키는 ‘커넥트 갤러리 프로젝트’를 본격화했다. 대중성과 예술성을 동시에 갖춘 K-아트 콘텐츠를 지속적으로 큐레이션하며 다른 유통업체들과의 경쟁 환경에서 차별화를 시도하는 전략이다.
이번 프로젝트의 일환으로 커넥트플레이스는 한국화가 신선미 작가와 협업한 특별전 ‘한복, 코리아를 담다’를 선보였다. 아트커머스 플랫폼 아트태그와 공동 기획해 지난 6월 19일 막을 올린 이번 전시는 8월 14일까지 이어진다. 4층 갤러리뿐 아니라 야외 중앙보행광장에 가로 32m 크기로 조성한 파노라마 형태의 대형 한복 벽화는 방문객들의 인증샷 명소로 주목받으며 높은 집객 성과를 내고 있다. 은은한 채색 기법으로 선비복과 궁중 의상 등 전통 복식을 현대적 감각으로 재해석한 작품들이 대중의 시선을 사로잡는다.
커넥트플레이스 서울역점은 그간 고(故)김정기 작가의 드로잉, 권민호 작가의 서울역 역사 기록화, 박광천 도예명장의 작품 등을 잇달아 조명하며 한국적 예술성을 축적해 왔다. 이번 특별전의 주역인 신선미 작가 역시 그림책 ‘한밤중 개미 요정’으로 일본 산케이 아동출판문화상을 수상하는 등 국내외에서 K-아트의 위상을 높여온 인물이다. 전문가들은 대한민국 관문인 서울역이라는 지리적 특성과 한국 고유의 정서가 결합해 유동인구를 실질적인 문화 소비층으로 흡수하는 효과를 거뒀다고 평가한다.
시장에서는 이번 전시가 오프라인 유통 공간의 새로운 활용 가능성을 증명한 사례가 될 것으로 관측한다. 한화커넥트 관계자는 국내외 유행과 문화가 교차하는 서울역에서 전통 한복의 아름다움을 매개로 독창적인 문화 콘텐츠를 지속 제공하겠다고 강조했다. 유통과 예술의 결합은 단순한 일회성 이벤트를 넘어 향후 상업 공간의 가치를 결정짓는 핵심 경쟁력으로 자리 잡을 전망이다.
