국내 페니 로퍼의 선구자 ‘페니 플레이트(대표 황유정)’가 수제 로퍼 시장에서 충성 고객을 끌어모으고 있다. 2024년 론칭한 페니 플레이트는 페니 로퍼의 ‘페니’와 접시를 뜻하는 ‘플레이트’를 결합해 만든 브랜드명이다.
미국 아이비리그 학생들이 로퍼 앞코 스트랩에 1페니 동전을 끼워 신던 관습에서 ‘페니 로퍼’라는 이름이 유래했는데, 황유정 대표는 여기에 착안해 페니 로퍼의 클래식함에 현대적인 터치와 키치한 디자인을 얹어 변주한다. 로퍼를 접시에 두고 플레이팅한다는 의미에서 비롯된 이름이다.
브랜드명에 걸맞게 페니 플레이트의 로퍼와 각종 제품은 클래식함에 황유정 대표만의 독창적인 터치를 가미해 탄생했다. 시그니처 제품 코인 셔링 로퍼에는 옛날 페니 로퍼에 끼우던 동전과 크기·디자인이 거의 같은 코인을 1대 1로 직접 제작해 부착한 것이 큰 특징이고, 부츠의 경우에는 페니 로퍼에서 동전을 삽입하는 발등 부분의 가죽을 옮겨 붙여 디테일을 더했다. 언뜻 봐선 페니 플레이트인 줄 모를 제품에도 브랜드의 정체성을 은근히 심어둔 셈이다.
가을 시즌 여성 라인 매출을 이끄는 효자 제품이다.
특히 로퍼와 힐을 결합해 만든 여성 전용 힐이 히든 인기 제품으로, 가을에 접어들면서 대표 상품으로 자리매김하고 있다. 힐 위에 페니 로퍼 패턴을 올린 이 제품은 반품률이 거의 없다시피 해, 최근 여성 라인 매출을 이끄는 효자로 꼽힌다.
페니 플레이트의 매력은 대중은 물론 아티스트에게도 전달됐다. 페니 플레이트는 현재까지 1년 넘게 빅뱅 지드래곤(본명 권지용)이 운영하는 브랜드 ‘피스마이너스원’과 지속적인 협업 관계를 유지하며, 지드래곤이 공연 때 신는 신발을 제작해 제공하고 있다.
이외에도 아이돌 겸 배우 피오(전 블락비 소속), 방송인 하하(본명 하동훈)가 실착한 사진이 바이럴되며 특정 상품의 주문량이 급증한 사례도 있다. 지금까지도 페니 플레이트는 연예인들의 ‘로퍼 맛집’으로 꾸준히 자리 잡고 있다. 대중부터 아티스트까지, 이 같은 관심의 바탕에는 황유정 대표가 페니 로퍼를 끊임없이 연구하며 길러온 감각이 있다. 페니 플레이트의 디자인은 전부 황 대표의 손을 거친다.
이트의 제품을 만날 수 있는 성수 쇼룸.
해체주의적 감각을 즐기는 그는 절개를 비롯한 실험적 요소를 제품에 재미있게 녹여낸다. 다만 그 실험은 과하지 않다. ‘우리 뿌리는 페니로퍼’라는 정체성을 은근하게 드러내며, 로퍼를 근간에 두되 부츠와 구두까지, 결국 모든 신발을 다루고 싶다는 지향이 여기서 출발하는 셈이다.
생로랑, 미우미우 같은 명품 로퍼와 견줘도 밀리지 않는 정교한 수제화 디테일을 갖추면서, 반대로 합리적인 가격대로 형성돼 있다는 점도 또 하나의 강점이다. 특히 페니 플레이트의 로퍼를 생산하는 공장은 국내에서 가장 오래된 축에 드는 3대째 수제화 공장으로, 오랜 기술력과 전문성을 바탕으로 로퍼를 생산하고 있다.
유통은 자사몰을 중심에 둔다. 최근 코오롱몰에 입점했고, 무신사와 크림(KREAM)에도 들어가 있다. 무신사 글로벌을 통한 해외 판매 비중도 적지 않다. 페니 플레이트에 매료된 해외 인플루언서들의 협업 러브콜이 이어지면서, 이들을 통한 자연스러운 바이럴이 해외 판매를 든든히 뒷받침하고 있다.
여기에 신사화 브랜드 ‘디다츠’, 골프화 브랜드 ‘버터버디’로 이어지는 형제 브랜드와 함께 카테고리도 넓혀가는 중이다. 페니 플레이트의 중장기적 방향은 뚜렷하다. 화려하고 키치한 요소는 조금씩 덜어내되, 페니 플레이트만의 디테일은 오히려 살려 무게감을 더하는 쪽이다. 현재 약 40종에 달하는 스큐(SKU)도 덜어낼 계획이다. 스큐를 정리하고 프리미엄화를 진행한 뒤, 투자 유치와 대량 생산 체계 구축까지 내년 목표로 삼아 보다 공격적인 브랜드 확장에 힘을 실을 계획이다.
황유정 대표는 “페니 플레이트의 뿌리는 어디까지나 페니 로퍼예요. 그 정체성은 은근하게 계속 심어가되, 결국엔 로퍼를 넘어 부츠든 구두든 모든 신발을 다뤄보고 싶습니다”라며 브랜드가 나아갈 방향을 밝혔다.
