정용진 신세계그룹 회장이 최근 발생한 스타벅스코리아의 부적절한 마케팅 논란과 관련해 공식 사과문을 발표했다. 정 회장은 5월 19일 대국민 사과문을 통해 “5·18민주화운동 영령과 유가족, 그리고 국민 여러분께 그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다”고 밝혔다.
이번 논란은 제46주년 5·18민주화운동 기념일이었던 지난 18일, 신세계그룹 계열사인 스타벅스코리아가 ‘탱크 데이’, ‘책상의 탁’의 키워드를 내세운 부적절한 마케팅을 진행하면서 불거졌다.
정 회장은 사과문에서 “이번 사안은 이 나라 민주주의를 위해 헌신해 오신 모든 분들의 고통과 희생을 가볍게 여긴, 변명의 여지가 없는 잘못”이라며 “대한민국 공동체의 역사적 아픔에 대한 그룹 전체의 역사인식과 감수성이 부족했다는 사실을 무겁게 받아들인다”고 고백했다. 이어 정 회장은 이번 사태에 대한 책임을 전적으로 통감하며, 재발 방지를 위한 고강도 쇄신책을 약속했다.
정 회장이 약속한 신세계그룹 재발 방지 조치는 다음과 같다. 첫째, 이번 사태의 발생 경위와 승인 절차에 대한 철저한 조사를 진행하고 그 결과를 투명하게 공개한다. 둘째, 전 계열사 마케팅 콘텐츠에 대한 검수 과정을 재점검하고 심의 절차 정비 및 내용에 관한 기준을 구체화한다. 셋째, 엄격한 역사의식과 윤리적 기준을 정립하기 위하여 정 회장을 포함한 전 임직원을 대상으로 교육을 실시한다.
정 회장은 “그룹의 의사결정 시스템을 전반적으로 재점검하여 이런 일이 반복되지 않도록 하겠다”며 구체적인 시스템 개선 의지를 강조했다. 마지막으로 정 회장은 “이번 일로 마음에 깊은 상처를 입은 5·18 영령과 유가족, 광주 시민, 박종철 열사 유가족, 그리고 이 나라 민주주의를 위해 희생하신 모든 분들과 국민 여러분께 다시 한번 진심으로 사죄드린다”며 거듭 사과의 뜻을 전했다.
