유통업계가 완연한 봄 시즌을 맞아 대규모 프로모션에 돌입한 가운데, 신세계백화점(대표 박주형)이 기존의 가격 할인 중심 세일에서 벗어나 차별화된 브랜드 경험을 강조하는 새로운 영업 전략을 꺼내 들었다. 단순한 물량 공세 대신 독점 팝업스토어와 글로벌 제휴 콘텐츠를 전면에 배치해 오프라인 매장의 집객력을 극대화한다는 구상이다.
최근 백화점 업계는 고물가 기조 속에서도 가치 소비를 지향하는 고객들을 붙잡기 위해 ‘콘텐츠 경쟁’에 사활을 걸고 있다. 단순 할인은 이커머스와의 차별점을 만들기 어렵다는 판단 아래, 오프라인에서만 즐길 수 있는 체험형 공간과 단독 입점 브랜드의 중요성이 어느 때보다 커진 상황이다.
업계 관계자는 “최근 소비자들은 단순히 싼 물건을 찾기보다 해당 백화점에서만 경험할 수 있는 특별한 팝업이나 문화 행사에 더 민감하게 반응한다”며 “이번 신세계의 행보 역시 세일의 개념을 ‘쇼핑 축제’로 확장하려는 시도로 풀이된다”고 분석했다.
신세계는 오는 3월 27일부터 4월 12일까지 전국 13개 점포에서 ‘온리 신세계 세일(only SHINSEGAE SALE)’을 진행하며 약 400여 개 브랜드의 참여를 이끌어냈다. 주목할 점은 할인율보다 상품의 ‘희소성’이다. 이엔크(EENK) 숄더백이나 씨씨콜렉트 재킷 등 셀럽들이 선호하는 아이템을 최대 70% 수준의 특가로 구성해 젊은 층의 유입을 노린다.
구매 혜택의 설계도 정교해졌다. 제휴카드 결제 금액에 따라 신백리워드를 차등 지급하고, 비욘드신세계 회원에게는 별도의 추가 할인권을 제공하는 등 충성 고객 유치에 무게를 뒀다. 또한, 연 2회 열리는 대규모 주류 행사인 ‘와인 페스타’를 세일 기간에 전략적으로 배치해 객단가가 높은 주류 구매층까지 흡수한다는 전략이다.
점포별로 운영되는 단독 팝업스토어는 이번 세일의 핵심 경쟁력이다. 강남점에서는 상하이 디자이너 브랜드 ‘슈슈통’의 국내 백화점 단독 팝업을 열고, 대전신세계 Art&Science점은 가족 단위 고객을 겨냥한 파충류 체험전 ‘어반 포레스트’를 기획했다. 이는 단순 판매 공간을 넘어 문화적 경험을 제공해 체류 시간을 늘리려는 전략으로 풀이된다.
시장에서는 이번 세일이 외국인 관광객, 특히 중화권 고객의 쇼핑 수요를 얼마나 흡수할지도 주목하고 있다. 신세계는 청명절 연휴를 겨냥해 업계 최초로 유니온페이 사후 환급액 10% 추가 지급 프로모션을 도입하고, 중국 주요 은행들과 연계한 캐시백 혜택을 강화하며 글로벌 고객 선점에 나섰다.
신세계백화점 영업전략담당 이성환 상무는 “백화점 세일의 의미를 새롭게 정의하고 신세계만의 독자적인 큐레이션을 선보이는 데 집중했다”고 밝혔다. 전문가들은 대형 유통사들이 단순 가격 경쟁에서 벗어나 독점 콘텐츠와 글로벌 마케팅을 결합한 형태의 행사를 지속적으로 확대할 것으로 내다보고 있다.
