기존 합성 화합물과 제한적인 솔루션 중심으로 고착화되던 두피 케어 시장이 변화하고 있다. 최근에는 탈모와 두피 관리 수요가 여성층과 젊은 층으로 넓어지면서, 유통 플랫폼과 뷰티·웰니스 기업들이 안전성과 기술력을 앞세운 프리미엄 카테고리를 강화하는 흐름이 뚜렷해졌다. 단순한 기능성 샴푸 경쟁을 넘어, 바이오 기반 성분과 AI 연구를 활용한 신소재 선점 경쟁이 본격화되는 모습이다.
인구 구조 변화와 함께 소비자 기준도 고도화되고 있다. 국가데이터처에 따르면 올해 1월 출생아 수는 전년 동월보다 11.7% 증가한 2만 6,916명을 기록했다. 출산과 회복 과정에서 두피와 모발 관리에 대한 관심도 커지면서, 산후 탈모를 포함한 여성 맞춤형 두피 케어 수요가 함께 주목받고 있다. 여기에 임산부와 수유부를 중심으로 성분 안전성에 대한 요구가 높아지면서, 제품 선택 기준도 강한 효과 일변도에서 신체 친화적 성분과 저자극 설계로 옮겨가는 추세다.
이 같은 흐름 속에서 탈모·두피 케어 브랜드 리필드는 체내에 존재하는 성분인 cADPR을 활용한 제품으로 여성 고객층을 넓히고 있다. 리필드는 여성 고객 비중이 빠르게 높아지고 있으며, 최근에는 산후 회복기와 예민한 두피 관리에 대한 관심을 바탕으로 여성 소비자 접점을 넓히고 있다. 특히 여성형 탈모와 안전성에 대한 고민이 커지면서, 성분 정보와 사용 편의성을 중시하는 수요가 두드러지고 있다.
대기업의 기술 경쟁도 본격화되고 있다. LG생활건강은 여성형 탈모 관리와 관련한 연구 성과를 바탕으로, 기존의 제한적인 탈모 관리 방식에 새로운 접근 가능성을 제시했다. 이번 연구에서는 여성호르몬 수용체인 ERα 활성화 가능성과 함께, 모낭 환경 개선에 도움을 줄 수 있는 비스테로이드 기반 소재를 검토했다. 또 AI 시뮬레이션을 활용해 유망 후보 물질을 압축하고, 모발 성장과 관련한 핵심 표적을 탐색하는 방식으로 연구 효율을 높였다.
이 같은 흐름은 두피 케어 시장이 단순한 세정 중심 카테고리에서 헬스케어와 바이오 기술이 결합된 고기능성 시장으로 이동하고 있음을 보여준다. 백화점, 면세점, H&B 스토어 등 주요 유통 채널에서도 탈모·두피 케어는 더 이상 부수적인 카테고리가 아니라, 프리미엄 기능성 세그먼트로 취급되는 분위기다. 브랜드들은 임신, 출산, 회복기까지 아우르는 전주기 솔루션을 강화하며 유통 채널 내 존재감을 키우고 있다.
향후 시장은 단순한 세정이나 탈모 방지에 그치지 않고, 두피 노화와 모낭 환경까지 관리하는 방향으로 더 세분화될 전망이다. 업계에서는 브랜드 파워만큼이나 신물질 연구, AI 기반 분석, 안전성 데이터가 중요한 경쟁 요소가 될 것으로 보고 있다. 소비자 역시 효과와 함께 성분 안전성을 따지는 경향이 강해지고 있어, 두피 케어 시장의 중심은 점차 ‘고기능’과 ‘저자극’의 균형을 맞춘 제품으로 이동할 가능성이 크다.
