‘경험’에 지갑 여는 소비자…이디야, ‘커피 오마카세’로 프리미엄 전략 통했다

최근 국내 커피 시장이 가성비와 초프리미엄으로 양극화되는 가운데, 국내 대표 토종 커피 브랜드 이디야커피의 ‘체험형 콘텐츠’ 전략이 가시적인 성과를 거두고 있다. 서울 논현동 소재의 본사 플래그십 스토어 ‘이디야커피랩’에서 운영 중인 시즌별 커피 다이닝 프로그램이 기대를 뛰어넘는 흥행 기록을 세우며 브랜드 이미지 제고의 핵심 동력으로 부상하는 모습이다.

2025년 봄 시즌을 겨냥해 기획된 ‘2025 커피 다이닝: 시즌 그리팅’은 현재 예약률 80% 선을 돌파하며 순항 중이다. 이번 프로그램의 흥행 배경에는 단순한 음용을 넘어선 ‘미식 경험’에 대한 소비자 니즈가 자리 잡고 있다. 특히 봄의 전령사인 벚꽃차를 시작으로 쑥, 냉이, 금귤 등 한국적인 제철 식재료를 스페셜티 커피와 결합한 시도가 고관여 디저트 시장의 트렌드와 맞물렸다는 분석이 나온다.

전문성 강화 측면에서도 차별화에 성공했다. ‘2024 월드 커피 인 굿 스피릿’ 우승자인 위승찬 수석 바리스타가 직접 메뉴 개발부터 시연까지 전 과정을 주도하며 콘텐츠의 깊이를 더했다. 업계에서는 월드 챔피언의 퍼포먼스를 소수 정예 인원이 밀착형으로 즐길 수 있는 ‘오마카세’ 형식을 차용한 점이 희소 가치를 중시하는 MZ세대의 소비 심리를 관통한 것으로 보고 있다.

운영 방식의 효율적 변화도 수요 진작에 기여했다. 이디야커피는 평일 위주의 운영에서 탈피해 금요일부터 일요일까지 주말 집중 운영 체제로 전환하며, 여가 시간을 활용하려는 직장인과 미식가들의 접근성을 높였다. 이는 SNS를 통한 시각적 공유 문화와 결합되어 강력한 자발적 홍보 효과를 창출한 것으로 관측된다.

시장 전문가들은 이디야커피의 이러한 행보를 저가형 프랜차이즈 이미지에서 벗어나 ‘스페셜티 커피 리딩 브랜드’로 거듭나려는 전략적 포석으로 풀이한다. 대중적인 메뉴로 매출 기반을 다지는 동시에, 커피랩을 전초기지로 삼아 최상위 수준의 기술력을 선보임으로써 브랜드 가치를 상향 평준화하겠다는 의도다.

결국 핵심은 지속 가능성에 달려 있다. 이디야커피는 이번 봄 시즌의 성공을 발판 삼아 다가오는 하계 시즌에도 여름 제철 테마를 적용한 후속 프로그램을 선보일 방침이다. 단순한 일회성 이벤트를 넘어, 계절마다 반복적으로 고객을 유인할 수 있는 ‘시즌별 시그니처 콘텐츠’로 정착시킬 수 있을지가 장기적인 브랜드 경쟁력 확보의 관건이 될 전망이다.