K-패션이 전 세계적인 팬덤을 형성하며 급성장하고 있지만, 정작 브랜드들의 가장 큰 고민은 ‘기획한 디자인을 얼마나 빠르고 완벽하게 구현하느냐’에 쏠려 있다. 다품종 소량 생산이 대세가 된 시장 환경에서 고품질의 샘플을 적시에 뽑아내고 이를 안정적인 국내 생산 라인과 연결하는 것은 브랜드의 생존과 직결되는 문제다.
이러한 수요에 대응하기 위해 한국패션협회(회장 성래은)가 동대문패션비즈센터에 마련한 ‘패션큐브(Fashion Cube)’가 1년 만에 국내 패션 제조 인프라의 핵심 거점으로 부상했다. 단순한 작업 공간을 넘어 디자인 리뷰, 패턴 설계, 샘플 제작, 촬영 스튜디오까지 원스톱으로 지원하는 이 플랫폼은 최근 글로벌 시장으로 뻗어나가는 K-브랜드들의 전초기지 역할을 톡톡히 해내고 있다.
패턴·샘플에 집중된 지원…’완성도가 곧 매출’
시장에서는 패션 브랜드의 성공 방정식이 과거 마케팅 중심에서 최근 ‘제품 본연의 완성도’로 옮겨가고 있다고 분석한다. 실제로 지난 1년간 패션큐브를 이용한 333개 기업의 데이터를 살펴보면, 전체 지원 항목 중 약 87%가 패턴 개발과 샘플 제작 등 초기 공정에 집중됐다. 이는 트렌드 변화가 극심한 패션 시장에서 시제품 제작 속도를 높여 시장 반응에 즉각 대응하려는 전략으로 풀이된다.
컨템포러리 브랜드 ‘엘무드’의 이인영 대표는 “브랜드의 정체성을 결정짓는 실루엣과 핏은 결국 정교한 패턴 기술에서 나온다”며 “패션큐브의 전문가들과 협업해 독자적인 핏을 구현한 시제품을 개발한 것이 제품 완성도와 실질적인 매출 상승으로 이어졌다”고 평가했다. 엘무드 외에도 ‘에스이오(s/e/o)’, ‘오픈와이와이(OPEN YY)’ 등 국내외에서 주목받는 브랜드들이 이곳을 통해 제품 경쟁력을 강화하고 있다.
IP 산업과 제조의 만남… 경계 허무는 생산 협업
최근 유통업계에서는 패션 제조 인프라가 단순히 의류 브랜드에 국한되지 않고 엔터테인먼트 등 IP(지식재산권) 기반 콘텐츠 산업으로 확장되는 추세에 주목하고 있다. 패션큐브는 24인조 걸그룹 ‘트리플에스(tripleS)’의 콘서트 굿즈 의상을 제작하는 등 이종 산업과의 협업 프로젝트를 통해 새로운 제조 수요를 창출해냈다.
이러한 변화는 제조업체에 안정적인 일감을 제공하는 동시에, 브랜드에는 유연한 생산 대응력을 부여하는 선순환 구조를 만들고 있다.
차세대 제조 생태계…’젊은 피’ 수혈로 지속가능성 확보
향후 패션큐브는 소량 다품종 및 프리미엄 제품 생산에 최적화된 글로벌 제조 기반 구축에 역량을 집중할 계획이다. 특히 제조 현장의 고령화 문제를 해결하기 위해 ‘차세대 의류 제조 생태계 구축 간담회’를 활성화하고, 기술력을 갖춘 젊은 제조 경영인과 2세 가업 승계자들을 발굴해 네트워크를 확장한다는 구상이다.
전문가들은 K-패션의 지속 가능한 성장을 위해서는 브랜드의 화려함 뒤를 받쳐줄 ‘제조업의 세대교체’가 필수적이라고 입을 모은다. 성래은 한국패션협회 회장은 “패션 산업의 진정한 경쟁력은 탄탄한 제조 기반에서 시작된다”며 “차세대 제조 경영인을 육성하고 국내 생산 기업의 기술 경쟁력을 높여, K-패션이 글로벌 시장에서 끊임없이 가치를 창출할 수 있는 토대를 다지겠다”고 강조했다.
