기상청이 예년보다 강력한 무더위를 예고하면서 패션업계의 시선이 ‘냉감 기술력’으로 쏠리고 있다. 특히 신체에 가장 먼저 닿는 언더웨어 분야에서는 단순한 통기성을 넘어 체감 온도를 즉각적으로 낮추려는 기술 경쟁이 치열하다.
여름철 속옷 선택의 기준이 과거 ‘디자인과 두께’에서 최근 ‘열과 습기 관리 능력’으로 빠르게 이동하고 있다고 분석한다. 고온다습한 국내 기후 특성상 땀으로 인한 끈적임과 가슴 부위의 답답함을 호소하는 소비자가 늘어났기 때문이다. 이러한 니즈를 반영해 기능성 소재를 앞세운 ‘냉감 속옷’이 여름 시즌의 핵심 전략 아이템으로 부상했다.
미스토코리아(대표 김지헌)가 전개하는 휠라 언더웨어는 이러한 시장 흐름에 대응해 ‘쿨웨이브(Cool Wave)’ 라인을 새롭게 선보였다. 이번 신제품의 핵심은 국내 섬유 기업 효성티앤씨의 고성능 냉감 원사를 전면에 내세운 점이다. 해당 원사는 특수 친수성 폴리머를 함유해 기존 나일론 소재보다 흡습성을 약 1.5배 끌어올렸다.
업계 관계자는 “단순히 얇은 소재를 사용하는 단계를 지나, 피부의 열을 능동적으로 흡수하고 배출하는 ‘흡한속건’ 기능이 언더웨어의 성패를 가르는 기준이 됐다”고 설명했다. 쿨웨이브 라인은 땀이 나더라도 원단이 피부에 달라붙지 않게 설계되어 장시간 야외 활동에도 쾌적한 상태를 유지하도록 돕는다.
상품 구성은 남녀 소비자의 라이프스타일을 세밀하게 파고들었다. 여성용 라인은 ‘노와이어(No-Wire)’ 설계를 기본으로 하여 압박감을 없앴으며, 브이넥·트라이앵글 브라와 브라탑 등 선택의 폭을 넓혔다. 하의 역시 삼각, T팬티, 사각 드로즈 등 다양한 실루엣을 제공한다. 시각적 시원함을 주는 ‘아이스 블루’를 메인 컬러로 채택하고 메시 레이어링을 통해 디자인적 완성도를 높였다.
남성용 제품의 경우 기능적 디테일을 강화했다. 신체 주요 부위를 분리해 온도를 낮추는 ‘듀얼 파우치’ 구조를 적용하고, 허리 부분에는 35mm 쿨 기능성 밴드를 배치해 답답함을 최소화했다. 얇은 여름 옷차림에도 비치지 않도록 블랙, 화이트, 베이지 등 데일리 컬러 위주로 라인업을 짰다.
시장에서는 휠라가 브랜드 특유의 스포티한 감성에 고기능성을 결합함으로써, 여름 언더웨어 시장의 주도권을 확보할 것으로 보고 있다. 휠라 언더웨어는 오는 20일부터 공식 온라인몰에서 론칭 기념 기획전을 열고 본격적인 마케팅에 돌입할 예정이다.
전문가들은 “냉감 의류 시장이 매년 두 자릿수 이상의 성장세를 기록하고 있는 만큼, 기능성 언더웨어가 단순한 계절 상품을 넘어 브랜드의 기술력을 입증하는 격전지가 될 것”이라고 전망했다. 쿨웨이브 라인은 공식 홈페이지를 비롯해 무신사, 네이버 브랜드 스토어 등 주요 이커머스 채널을 통해 공급된다.
