인공지능(AI)과 디지털 기술의 급격한 확산이 공공 행정의 패러다임을 통째로 뒤흔들고 있다. 특히 인구 밀집도가 높은 대도시의 경우, 복잡한 사회 문제를 해결하기 위한 수단으로 ‘AI 전환(AX)’을 행정 시스템 전반에 도입하려는 움직임이 분주하다.
이러한 흐름 속에서 한국과 중국을 대표하는 행정 연구 기관이 머리를 맞댄다. 한국지방행정연구원은 오는 4월 23일 중국 상해 행정학원에서 ‘대도시의 AI·디지털 기반 거버넌스’를 주제로 공동 세미나를 개최한다고 밝혔다. 2001년부터 이어온 양측의 협업은 올해로 25년째를 맞이하며, 이제는 단순 교류를 넘어 기술 중심의 행정 혁신을 논의하는 단계에 진입했다.
유통업계와 IT 산업 전반에서 불고 있는 디지털 혁신이 지방 행정 서비스와 결합하면서, 시민들의 삶의 질을 결정짓는 공공 영역의 변화도 가속화되는 양상이다. 이번 세미나에서는 AI를 활용한 도시 정책 설계와 블록체인 기반의 공공 서비스 혁신 등 실무적인 사례가 집중적으로 다뤄질 예정이다.
중국 측은 상해의 초대형 도시 관리 체계를 중심으로 발표를 진행한다. 장펑 연구위원은 인구 2,500만 명의 메가시티 상해가 겪는 사회 문제를 디지털로 해결한 경험을 공유하며, 리샤오징 연구원은 데이터와 혁신 인재가 결합한 ‘신질 생산력’ 개념에 블록체인이 미치는 영향을 분석한다.
한국 측에서는 행정 혁신 과정에서 발생하는 실무적 과제와 주민들의 시각을 데이터로 풀어낸다. 주희진 센터장은 AX 시대 속 지방정부의 역할 변화를 짚고, 황정윤 부연구위원은 공무원과 시민을 대상으로 한 인식 조사 결과를 공개한다. 이는 기술 도입에 따른 기대감과 동시에 우려를 분석하여, 주민 중심의 거버넌스 가능성을 타진하기 위함이다.이번 교류가 단순히 이론에 그치지 않고, 양국의 스마트 시티 전략 및 데이터 행정 고도화에 실질적인 밑거름이 될 것으로 보고 있다. 특히 인구 구조 변화와 도시화 문제가 유사한 동아시아 국가 간의 정책 비교는 정책의 시행착오를 줄이는 데 큰 역할을 할 것이라는 평가다.
발표 이후 이어지는 토론에서는 이제연 기획조정실장과 판원수안 상해발전연구원장을 중심으로 양국의 정책적 시사점을 도출할 계획이다. 전문가들은 이번 세미나가 AI 기술을 행정에 안착시키기 위한 제도적 장치와 윤리적 가이드라인을 정립하는 계기가 될 것으로 전망하고 있다.
