2027년 전 구간 개통을 앞둔 국내 첫 장거리 숲길 ‘동서트레일’이 주목받으면서 장거리 트레킹이 새로운 아웃도어 트렌드로 부상하고 있다. 정상 정복을 목표로 하는 등산에서 벗어나 자연 속을 천천히 걸으며 풍경과 여정을 즐기는 활동에 대한 관심이 높아지면서 아웃도어 업계도 관련 수요 공략에 나서는 모습이다.
장거리 트레킹은 숲길과 계곡, 산악지대, 해안길 등을 수일에 걸쳐 이동하며 자연을 경험하는 아웃도어 활동이다. 최근에는 걷기와 트레일러닝, 백패킹을 결합한 형태로 진화하며 새로운 아웃도어 문화로 자리 잡고 있다.
특히 지리산둘레길, 해파랑길, 제주올레길 등 기존 장거리 걷기 코스와 함께 동서트레일에 대한 관심이 높아지고 있다. 동서트레일은 충남 태안에서 경북 울진까지 총 849km를 연결하는 국내 최장 거리 숲길로, 숲길과 계곡, 산악지형은 물론 지역 마을과 자연경관을 함께 경험할 수 있는 것이 특징이다. 전 구간 완주뿐 아니라 일부 구간만 선택해 즐길 수 있어 초보자부터 숙련자까지 폭넓게 이용할 수 있는 코스로 평가받는다.
장거리 트레킹은 다양한 지형을 장시간 이동하는 특성상 장비의 중요성이 크다. 숲길과 암릉, 흙길, 해안길 등 변화하는 지형을 오랜 시간 걸어야 하는 데다 여름철에는 강한 자외선과 높은 습도, 갑작스러운 소나기 등 다양한 환경에 노출되기 때문이다. 이에 따라 아웃도어 브랜드들은 접지력과 쿠셔닝을 강화한 트레킹화, 경량 방수 재킷, 자외선 차단 기능을 갖춘 모자 등을 앞세워 관련 수요 공략에 나서고 있다.
트레킹화는 장거리 트레킹의 핵심 장비로 꼽힌다. 장시간 보행 과정에서 발의 피로를 줄이고 다양한 지형에서도 안정적인 움직임을 지원해야 하기 때문이다. 최근에는 우수한 접지력과 안정성은 물론 장시간 착용에도 편안한 착화감을 제공하는 제품들이 주목받고 있다.
K2의 ‘플라이하이크 스카이’는 충격 흡수 기능을 강화한 미드솔을 적용해 쿠셔닝과 반발력을 높였으며, 발의 흔들림을 최소화하는 설계와 엑스그립(X-GRIP) 기술을 적용해 안정성을 강화했다. 아이더의 ‘플렉션 하이브리드’는 3D 채널 구조를 통해 지면 반응을 균형 있게 분산시키고 전족부 유연 설계를 적용해 장시간 보행 시 피로감을 줄일 수 있도록 했다.
기상 변화에 대응할 수 있는 기능성 재킷도 필수 장비로 꼽힌다. 산악지형에서는 강풍이나 소나기를 만나는 경우가 많아 방수·방풍 기능과 휴대성을 갖춘 제품이 유용하다.
블랙야크의 ‘DNS 툴라기 라이트 고어텍스 재킷#1’은 심실링 공법과 방수 지퍼를 적용해 다양한 기상 환경에 대응할 수 있도록 설계됐다. 노스페이스의 ‘써밋 아이거 고어텍스 재’은 벤틸레이션 지퍼와 백팩 착용을 고려한 포켓 배치 등을 적용해 활용성을 높였다.
여름철 장거리 트레킹에서는 자외선과 열 노출을 줄여주는 모자의 역할도 중요하다. 아크테릭스 베일런스의 ‘스텔스 캡’은 스트링을 활용한 사이즈 조절 기능을 적용했으며, 마무트의 ‘유틸리티 고어텍스 햇’은 가벼운 무게와 휴대성을 강점으로 내세우고 있다.
업계에서는 동서트레일 개통이 가시화되면서 장거리 트레킹에 대한 관심이 더욱 확대될 것으로 보고 있다. 이에 따라 장시간 야외 활동에 적합한 기능성과 경량성을 강조한 아웃도어 제품 경쟁도 한층 치열해질 전망이다.
