젠틀몬스터, 구글과 AI 스마트 글래스 개발 본격화… 테크·패션 융합 가속

글로벌 유통 및 패션 시장이 단순한 제품 판매를 넘어 첨단 기술과 일상의 경계를 허무는 ‘웨어러블 커머스’ 시대로 진입하고 있다. 특히 스마트폰 이후의 차세대 플랫폼으로 주목받는 AI 스마트 글래스 시장에서는 빅테크의 기술력과 패션 브랜드의 심미적 가치를 결합하는 전략적 파트너십이 유통업계의 새로운 승부처로 부상했다. 이러한 흐름 속에서 아이아이컴바인드(대표 김한국)의 젠틀몬스터(GENTLE MONSTER)가 구글(Google)과 손잡고 차세대 AI 스마트 글래스 개발에 본격 착수하며 글로벌 패션 테크 시장의 주도권 확보에 나섰다.

젠틀몬스터는 지난해 구글로부터 유치한 1억 달러(약 1,450억 원) 규모의 전략적 투자를 바탕으로, 올해부터 구글의 핵심 파트너로서 인공지능 웨어러블 제품 개발에 돌입했다. 글로벌 AI 스마트 글래스 시장은 가파른 성장세를 기록하고 있다. 한국산업기술진흥원(KIAT)에 따르면 2024년 약 2조 7천억 원이었던 시장 규모는 2030년 약 11조 7,883억 원으로 4배 이상 확대될 전망이다. 특히 올해 초 개최된 CES 2026에서 AI 스마트 글래스는 스마트폰을 잇는 가장 유력한 혁신 디바이스로 꼽히며 전 세계적인 주목을 받았다.

시장이 성숙함에 따라 단순한 기술력을 넘어 착용감과 심미성을 결정짓는 디자인의 중요성이 핵심 경쟁력으로 부상했다. 구글은 가볍고 스타일리시하면서도 개인의 취향을 반영할 수 있는 디자인을 웨어러블 기기의 필수 요소로 정의했다. 젠틀몬스터는 실험적이고 미래지향적인 디자인 노하우를 바탕으로 제품 설계 초기 단계부터 참여해, 장시간 착용해도 부담 없는 패션 아이템으로서의 완성도를 구현할 예정이다.

젠틀몬스터는 그동안 메종 마르지엘라, 펜디 등 럭셔리 브랜드는 물론 데이제르, 브랏츠 등 다양한 카테고리와의 협업을 통해 문화적 파급력을 증명해 왔다. 이번 구글과의 파트너십은 패션 브랜드가 보유한 강력한 팬덤과 예술적 정체성이 빅테크의 기술 생태계와 결합해 새로운 비즈니스 모델을 창출한다는 점에서 큰 의미를 갖는다.

아이아이컴바인드 관계자는 테크와 패션의 결합이 일시적인 트렌드를 넘어 지속 확장될 핵심 영역임을 강조했다. 업계 전문가들은 빅테크 기업들이 패션 브랜드와의 전략적 파트너십을 통해 웨어러블 시장의 대중화를 꾀하고 있으며, 이러한 흐름은 향후 중장기적인 투자와 유통망 확대로 더욱 견고해질 것으로 분석했다.