일본 유통업계의 자존심이자 오사카 쇼핑의 중심인 한큐백화점 우메다 본점이 거대한 변화의 기로에 섰다. 한큐 본점은 오는 4월 26일, 기존의 보수적인 백화점 구성을 완전히 탈피한 신규 라이프스타일 공간 ‘비욘드 월드(BEYOND WORLD)’를 공개한다.
과거 일본 백화점들이 자국 내 프리미엄 브랜드 위주로 매장을 구성했던 것과 달리, 이번 프로젝트는 한국(K) 브랜드와 글로벌 스트리트 브랜드를 융합해 아시아 전역의 젊은 소비자를 끌어들이겠다는 전략적 포석으로 풀이된다.
이번 ‘비욘드 월드’ 존의 핵심은 한큐 3층 패션 공간의 대대적인 혁신이다. ‘화이트 프리 스페이스(white-free space)’라는 개념을 도입한 몰입형 매장 환경은 고객이 장르의 경계 없이 브랜드 고유의 세계관에 매몰되도록 설계됐다. 특히 입점 확정된 17개 브랜드 중 아더에러(ADERERROR), 오소이(OSOI), 나이스웨더(NICE WEATHER) 등 한국의 대표적인 크리에이터 브랜드들이 대거 포함된 점은 지난해 대비 강화된 ‘K-패션의 위상’을 실감케 하는 대목이다.
특히 눈길을 끄는 것은 한국형 라이프스타일 셀렉트숍 ‘나이스웨더’의 일본 1호점 입점이다. 2020년 서울에서 ‘차세대 편의점’ 콘셉트로 돌풍을 일으킨 나이스웨더는 이번 오픈을 기념해 부산의 ‘발란사’, 서울의 ‘콤팩 레코드’와 협업한 컬래버레이션 상품을 선보인다. 이는 한국 로컬 문화를 일본 시장에 직접 이식하려는 시도로, 단순한 상품 판매를 넘어 한국의 서브컬처 자체를 수출하는 진화된 형태의 진출 모델로 평가받는다.
가방 브랜드 ‘오소이’ 역시 오픈 당일인 4월 26일부터 팝업스토어를 전개하며 힘을 보탠다. 오소이는 일본 익스클루시브 라인인 특수 나일론 가방 제품을 정식 출시 전 이곳에서 선판매하며 일본 마니아층 공략에 나선다. 업계 관계자들은 “누비안, 디젤, 비비안 웨스트우드 등 글로벌 거물급 브랜드들 사이에서 한국 브랜드들이 나란히 어깨를 견주는 것은 과거 팝업 위주의 단발성 진출과는 궤를 달리하는 성과”라고 분석했다.
결국 한큐백화점의 이번 시도는 변화하는 글로벌 유통 트렌드에 대응하기 위한 생존 전략으로 해석된다. 성별과 카테고리의 장벽을 허문 ‘비욘드 월드’는 오프라인 매장이 단순한 ‘판매처’에서 ‘문화적 교류의 장’으로 변모해야 한다는 점을 시사한다. 단순한 공간 오픈을 넘어, K-브랜드의 강력한 팬덤을 일본 내수 시장과 결합해 브랜드 가치를 제고하려는 한큐의 승부수가 아시아 유통 지도에 어떤 변화를 가져올지 귀추가 주목된다.
